El Corte Inglés aconsegueix recuperar vendes però redueix els beneficis

El Corte Inglés va elevar les seves vendes l'exercici passat per primera vegada des del 2010. Va aconseguir augmentar els ingressos un 2,6% pel que fa a l'any anterior, fins als 14.592 milions d'euros, el ritme de creixement més alt des del 2007. No obstant això, els beneficis es van reduir amb força pel que fa al 2013: van guanyar 118 milions, un 32% menys. La companyia de grans magatzems ha celebrat avui una junta anual d'accionistes històrica, perquè incloïa l'aprovació la venda del 10% de les seves accions a algú aliè a la família dels fundadors: un xeic de Qatar que ha pagat mil milions. A la venda s'hi oposava almenys un dels accionistes, que considera sota el preu d'adquisició i molt opac el procés de compra.

La baixada dels beneficis malgrat la millora de les vendes, segons justifica El Corte Inglés, es deu al fet que el 2014 va suportar més despeses financeres, a conseqüència d'haver refinançat el seu deute. I, sobretot, al fet que aquest any no ha registrat cap esdeveniment extraordinari, mentre que en l'anterior va vendre la meitat de la seva financera, cosa que va impulsar llavors els seus guanys.

Per empreses, el grup guanya diners gràcies a les divisions d'assegurances, informàtica i viatges, així com a la cadena de roba Sfera i a la seva xarxa d'òptiques. Hipercor, Supercor i la cadena de bricolatge Bricor acaben en vermell. I els magatzems El Corte Inglés s'apunten pèrdues, encara que les seves vendes van remuntar el 2014 el 3,6%. L'empresa subratlla la millora d'altres indicadors, com el benefici d'explotació (ebit), el resultat abans d'interessos i impostos, que va ser de 295,71 milions, cosa que suposa una millora del 58,8% pel que fa a l'any anterior. El benefici abans d'impostos va ser de 14,8 milions, un 0,6% menys que el 2013.

L'empresa acaba l'exercici amb una plantilla de 91.437 persones en total. Tanmateix, entre aquests llocs de treball, n'hi ha a mitja jornada o de reforç en moments puntuals com les rebaixes i Nadal. Si es tenen en compte només les ocupacions mitjanes durant l'any a jornada completa, ascendeixen a 83.875 llocs de treball.

El grup de grans magatzems millora les seves vendes per primera vegada des del 2010 i al ritme més alt des del 2007

Són més o menys que l'any anterior? El grup va anunciar el 2013 que la seva plantilla era superior, de 93.222 empleats directes. No obstant això, assegura que les xifres no són comparables amb les del 2014, perquè les empreses on no són propietàries del 100% de les accions (per exemple, la financera d'El Corte Inglés, que ara comparteixen amb el Santander) no estan incloses en la xifra. Fonts de l'empresa asseguren que no han reduït la plantilla aquest any. Les despeses de personal són de 2.556 milions d'euros, un 0,4% menys.

La primera junta de Dimas Gimeno

La companyia considera que els resultats són positius, sobretot perquè assenyalen un canvi de cicle. Les vendes van tornar a créixer, el consum dels espanyols es va reactivar sobretot durant la segona meitat de l'exercici i en els primers mesos d'aquest any avancen amb força. Ho ha confirmat Dimas Gimeno, el president del grup. S'ha dirigit com a màxim responsable de l'empresa per primera vegada als accionistes avui, en la junta celebrada a la Fundación Ramón Areces. Ha estat Gimeno qui ha posat aquesta vegada a les portes d'aquesta institució, abans de la reunió. L'any passat encara estava al capdavant de l'empresa el seu oncle, Isidoro Álvarez, que va morir al setembre i a qui Gimeno ha recordat en el seu primer discurs. "Assumir el llegat d'Isidoro Álvarez, gestionar-lo amb eficiència i fer-lo créixer és la tasca fonamental de la nova direcció", ha assenyalat.

La firma diu que guanya el 32% menys pels costos financers i perquè es compara amb el 2013,  quan va vendre part de la seva financera

"Hem superat la caiguda de vendes que s'havia fet sistemàtica des del 2008. Per primera vegada des d'aquella data les vendes s'han incrementat un 2,6%, cosa que significa un notable canvi de tendència. Ha estat un augment superior a la mitjana del comerç minorista espanyol. La propensió alcista ha estat visible i esperem que la millora del clima econòmic general ajudi a mantenir aquesta tendència positiva", ha explicat Gimeno.

Entre els plans per a aquest exercici anunciats pel president en destaquen dos: un "procés de transformació digital de la companyia" i "un ambiciós pla d'estalvi que permeti accelerar l'objectiu d'augmentar la rendibilitat fins que s'aconsegueixin els nivells anteriors a la crisi", ha avançat. Sobre aquest últim punt, ha especificat que seguiran "el canvi iniciat en la gestió de compres" per poder ampliar els seus marges, "amb especial atenció als països productors que ofereixen millors possibilitats, ja sigui per la seva proximitat o per la seva relació qualitat-preu". A més, recorda que l'empresa té una nova política salarial, amb retribucions variables segons la productivitat dels treballadors. Gimeno s'ha referit també a "la simplificació del ventall salarial".

El més rendible: viatges, assegurances i informàtica

Encara que els beneficis globals es redueixen i les vendes pugen en conjunt, les empreses del grup han tingut evolucions molt diverses. El cor del seu negoci són els magatzems El Corte Inglés i han venut més. En total, 8.768 milions d'euros, un 3,6% per sobre de l'exercici precedent. No obstant això, és també on més es desploma el benefici (un 32%, fins als 186,3 milions). La companyia explica que és perquè els grans magatzems funcionen com a matriu del grup i són els que absorbeixen els costos de reordenació financera i els que es van apuntar el 2013 guanys extraordinaris per la venda de la meitat de la financera.

Hipercor no acaba de redreçar la seva marxa. Els hipermercats han sofert una remodelació durant l'exercici (alguns han vist reduït l'espai de venda de la seva zona tèxtil i de basar). Les seves vendes van baixar un 8,5%, fins als 1.570 milions. I el seu benefici es va retallar el 27,5%, fins als 5,28 milions.

A l'altra banda se situen les divisions de viatges, assegurances i informàtica. Totes són rendibles i totes han millorat pel que fa a l'any passat tant les vendes com els beneficis. Viajes El Corte Inglés va guanyar 37,4 milions (7,7% més), amb una facturació de 2.350 milions (4,5% més). És, per grandària, el segon negoci més gran del grup que presideix Dimas Gimeno, només per darrere dels grans magatzems. La divisó d'informàtica, que ofereix serveis a empreses i a l'administració pública, va elevar la seva xifra de negoci un 11,6% (fins als 737,1 milions) i un 18,1% els beneficis (24,2 milions). Amb les assegurances creixen un 3,2% en ingressos i guanyen un 10,3% més.

Pel que fa a la resta de negoci, les botigues de roba Sfera i la seva cadena Óptica 2000 són rendibles. Els supermercats de Supercor empitjoren les seves vendes el 4% i, tot i que menys, encara perden diners, amb 7,3 milions en vermell. Bricor, destinada al bricolatge, també és encara un llast per a la partida de beneficis (s'apunta pèrdues de 10 milions), però les seves vendes van pujar el 14% al llarg de l'exercici passat, fins als 90,7 milions.