Mañana comienza el Tour, con Hinault como favorito

El francés Bernard Hinault es el gran favorito de la 69ª edición del Tour, que empieza mañana en Basilea (Suiza) y que terminará el día 25 de este mes en París. Diecisiete equipos de quince países, con un total de 170 corredores, protagonizarán la más importante prueba ciclista del mundo. Habrá un prólogo y veintiuna etapas, que sumarán 3.518 kilómetros. El ciclismo español estará representado por un solo equipo, el Teka, y el belga Van Impe será el gran ausente, ya que una vez que participó en el Giro tomó la decisión de no hacerlo en el Tour.

Seis equipos franceses, cinco belgas, dos suizos, dos italianos, un holandés y un español tomarán la salida con corredores de la República Federal de Alemania, Gran Bretaña, Dinamarca, Suecia, Noruega, Luxemburgo, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia e Irlanda.Los líderes de los equipos franceses son: Joop Zoetemelk, Robert Alban, Sean Kelly (Irlanda), Jean-René Bernardeau, Bernard Hinault y Sven-Ake Nilsson (Suecia).

Daniel Willems, Fons de Wolf, Hennie Kuiper (Holanda), Peter Winnen (Holanda) y Claude Criquelion mandarán en los equipos belgas. Johan Van der Velde capitaneará el equipo holandés; Marino Lejarreta, el español; Giovanni-Battaglin y Mario Beccia, los equipos italianos, y Beat Breu y Stephan Mutter, los dos suizos.

La vuelta de los italianos constituye la novedad de esta edición. Beccia declaró ayer que "me proclamaré rey de la montaña, ganaré una etapa y me clasificaré entre los cinco primeros". En lo que están todos de acuerdo es en aplicar la operación anti-Hinault.

Los corredores españoles, que están en Basilea desde el lunes, temen este Tour centrado principalmente en la montaña, y Domingo Perurena, rey de la montaña en 1974, asegura que la presente edición contiene más obstáculos y es más selectiva. "Sé que vamos a sufrir", dijo Perurena, "y que nos será dificil hacer frente a la elite europea". Sin embargo, el seleccionador vasco estima que sus hombres tienen ambiciones en este Tour, y él se muestra confiado, ya que tiene esperanzas en la homogeneidad y el espíritu de equipo que tendrá que ir en tomo a Marino Lejarreta y Alberto Fernández, los hombres fuertes del Teka.

44 vencedores

En las 69 ediciones del Tour hubo 44 vencedores. El francés Jacques Anquetil y el belga Eddy Merckx fueron los únicos que alcanzaron el triunfo en cinco ocasiones, y Philippe Thys, Louisson Bobet y Bernard Hinault lo consiguieron tres veces. Federico Martín Bahamontes (1959) y Luis Ocaña (1973) son los únicos españoles que se subieron al podio en el parque de los Príncipes. El toledano quedó segundo en 1963, y la misma clasificación obtuvo Julio Jiménez en 1967.

Bernard Hinault, el gran favorito, intentará hacer el doblete de Giro y Tour, cosa que lograron tres hombres en la historia del ciclismo: Fausto Coppi en 1949 y 1952; Jacques Anquetil en 1964, y Eddy Merckx en 1970 y 1972. Hinault quiere ahora entrar, en la lista de estos fuera de serie e inscribir su nombre en la página brillante del ciclismo.

Los españoles no acuden en esta ocasión con muchas posibilidades, aunque el equipo guarda un cierto equilibrio entre la experiencia de Alfonsel, Albelda, Yáñez y Alonso y la juventud de Rodríguez Iguanzo, Coll y Urrutibeazcoa. Fernández y Coll batallarán en la montaña y Rodríguez Iguanzo podría ganar alguna etapa al sprint y aportar una muy valiosa colaboración en la contra reloj por equipos.

Al hablar de la montaña es inevitable volver al nombre de Federico Martín Bahamontes, que obtuvo el premio en esta especialidad en seis ocasiones, único ciclista que ostenta esta marca. Vicente Trueba fue el primer vencedor en 1933, y Julio Jiménez fue un digno sucesor del "águila de Toledo" al vencer en tres ocasiones consecutivas. Entre los ciclistas españoles, por el momento, no existe un especialista en la escalada capaz de emular a Bahamontes.

Este año, el comienzo de la prueba ha tenido que ser retrasada en diez días sobre el calendario habitual para evitar una total coincidencia con la celebración del Mundial de fútbol.