El Gobierno autónomo autoriza la instalación de dos nuevos casinos en Canarias

La reciente autorización del Gobierno autónomo de abrir dos nuevos casinos en las localidades turísticas de Canarias (capital de Gran Canaria y sur de Tenerife) abre el camino a la multinacional del juego para introducirse en las islas, frente al proyecto del Cabildo de Tenerife de insularizar el control de las grandes apuestas.

La empresa estadounidense Resorts International Inc., asociada a Citibank, está interesada desde hace tres años en invertir 20.000 millones de pesetas en una extensa red turística en el archipiélago. En octubre de este año se conocerá la titularidad de los dos casinos, que será adjudicada por el consejero de la Presidencia, Manuel Álvarez de la Rosa.La actual regulación por la ley del juego en Canarias estuvo precedida de una fuerte polémica en las islas a finales del pasado año, recelosas de la invasión de capital extranjero. El Gobierno autónomo aprobó tres decretos (organización y funcionamiento de la Comisión Regional del Juego y Apuestas, catálogo de los mismos y planificación de la actividad), que desarrollan los aspectos básicos de una ley sobre el tema aprobada por la vía de urgencia en el Parlamento canario en diciembre del pasado año. Ello sucedió dos meses después de que el presidente del Gobierno canario, Jerónimo Saavedra, suspendiera a última hora un viaje oficial a EE UU, que incluía una visita a la sede de Resorts en Atlantic City.

Resorts pretendía que el Ejecutivo regional le concediese, a través de un decreto ley, el permiso para crear un casino, que formaría parte de una inversión global de 8.000 millones de pesetas en la zona. Las negociaciones se restablecieron con la posterior visita a Gran Canaria del vicepresidente de la multinacional norteamericana.

Saavedra solicitó en su día al ministro de Economía y Hacienda, Carlos Solchaga, la liberalización del Real Decreto 1.026 del Ministerio de Comercio, de marzo de 1977, que limita hasta un 25% la participación del capital extranjero en casinos de juego, para facilitar la iniciativa de Resorts. El Cabildo socialista de Tenerife, propietario del Casino Taoro, en Puerto de la Cruz, se muestra contrario a la implantación de capital norteamericano.