Científicos surcoreanos afirman haber clonado una célula de mujer

Científicos surcoreanos anunciaron el pasado lunes que, tras haber logrado clonar una célula de una mujer, suspendieron el experimento porque podría haber desembocado en la creación de la réplica exacta de un ser humano. Los científicos británicos que consiguieron la oveja clónica Dolly, primer mamífero obtenido de una célula de animal adulto, mostraron ayer sus dudas ante el supuesto logro surcoreano.

Los doctores surcoreanos Kim Sung Bo y Lee Bo Yon, del laboratorio de infertilidad del Hospital Universitario Kyunghee, dicen que cultivaron un embrión humano con un óvulo donado por una mujer de unos 30 años, cuyo núcleo fue reemplazado por el de una célula de su cuerpo. El óvulo fue inducido a dividirse en cuatro.Si el embrión hubiera sido implantado de nuevo en el útero, podría haber creado en teoría un clon de la donante del óvulo y de la célula, afirman los científicos, quienes aseguran que se detuvieron en esa fase porque el código de ética médica de su país prohibió en 1993 la manipulación genética de los embriones humanos y su implantación en las mujeres.

Según Harry Griffin, del Instituto Roslin de Edimburgo, donde se creó Dolly, es técnicamente posible clonar un embrión humano, "pero ese grupo coreano no lo ha hecho". Se basa en que el núcleo toma el control del desarrollo del embrión después de tres divisiones, mientras que los surcoreanos sólo esperaron a la segunda división, lo que no prueba que lograran reprogramar el núcleo celular utilizado.

Lee, ginecólogo de 40 años, negó que su intención hubiera sido crear un clon humano, ya que sólo buscaba una técnica médica útil, "un horizonte", para parejas infértiles o para quienes necesitan implantes por enfermedades incurables. Lee comienza a pagar ya el precio del éxito. Desde que empezó a correr la noticia no deja de recibir llamadas de protesta en su país.

La Confederación Verde, formada por nueve asociaciones ecologistas, ha iniciado una protesta ante el hospital de Kyunghee, para denunciar la irresponsabilidad tanto del centro médico como del Gobierno al permitir el ensayo de clonación humana. "Con el pretexto de una investigación científica, tal ensayo amenaza el futuro de la humanidad", dijeron sus representantes, para quienes, aunque permita obtener órganos para transplantes, "sólo beneficiará a unas cuantas personas con mucho dinero".

Una empresa estadounidense anunció en noviembre pasado haber clonado células humanas en el contexto celular de un óvulo de vaca.