Un error humano causa un vertido de fuel procedente del 'Spabunker IV' en Algeciras

La alarma saltó el pasado domingo a las 18.00. La gabarra Spabunker IV, que se encuentra hundida en la bahía de Algeciras con 900 toneladas de fuel en su interior, perdía parte de su carga. Se activaron todos los dispositivos de emergencia, pero no se pudo evitar que la mancha contaminante, de unos 1.000 metros cuadrados, alcanzase la playa de Poniente de La Línea. Tras la retirada de la mancha, el capitán marítimo del puerto de Algeciras, Alfonso Marquina, confirmó ayer que "el vertido fue provocado por un error humano". Un submarinista perforó por error uno de los tanques de la gabarra.

"Un buzo de la empresa Titan Maritime UK, Ltd, cuya misión era hacer un taladro de 25 milímetros de diámetro en el pique de proa, para ver si existían aguas contaminadas en esa zona del pecio, efectuó el taladro unos centímetros más atrás, alcanzando la zona del tanque número uno del barco. Al taladrar el buzo se asustó ya que salió aire a presión y por ello, decidió subir a la superficie sin taponar la grieta", explicó Alfonso Marquina.

El vertido se produjo durante los treinta minutos que tardó el buzo en subir, entrar en la cámara de descompresión, relatar lo ocurrido y bajar otro compañero para sellar la fuga. El volumen del contenido expulsado no fue precisado, aunque sí alcanzó en la superficie una extensión aproximada de 1.000 metros cuadrados.

Durante toda la tarde del domingo y hasta las 6.00 del lunes, los equipos de limpieza, compuestos por varias embarcaciones y un helicóptero de Salvamento Marítimo, lograron acabar con la contaminación en el mar. No obstante, la mancha de combustible alcanzó la playa linense de Poniente, donde se tuvo que limpiar una mancha de un metro de ancho y cuatro centímetros de grosor que se extendía por toda la plata.

El alcalde de Algeciras, el andalucista Patricio González, dijo sobre lo sucedido: "Menos mal que el Gobierno ha contratado a la mejor empresa que hay en el mundo para llevar a cabo los trabajos en la gabarra. No sé qué va a suceder aquí cuando, de verdad, empiece a extraerse el fuel. Una vez más estamos ante la España de charanga y pandereta, porque parece increíble que se hable de tanta seguridad y tanta coordinación y todo acabe como si esto fuera la película, Historia de la puta mili, con más de 400 metros de barreras anticontaminación que no sé dónde las han colocado".

El capitán marítimo del puerto algecireño aclaró porqué el fuel llegó a la playa de Poniente de La Línea. "Existe una zona de la bahía que rodea la monoboya de la refinería Gibraltar de Cepsa y que no podemos cubrir con las barreras porque estas instalaciones tienen que seguir funcionando y es imposible, por tanto, poder trazar un diámetro de unos 600 metros alrededor del barco hundido, como sería necesario".El alcalde de Algeciras, Patricio González, fue muy crítico con la actuación del ministro de Fomento, Francisco Álvarez Cascos, quien durante su visita a Algeciras, al día siguiente del hundimiento, aseguró que en tres días se iniciaría la extracción del fuel existente en el interior de la gabarra. "Llevamos 16 días esperando que llegue el barco que va a llevar a cabo estos trabajos porque dicen que está navegando en condiciones meteorológicas muy adversas; pero en este tiempo ya hubiese podido dar la vuelta al mundo. No quiero pensar en lo que se avecina si un buzo especialista se equivoca haciendo un taladro para buscar un tanque de agua en un barco de 37 metros de eslora. Menos mal que la gabarra no es del tamaño del Prestige", añadió González.

Por su parte, Ecologistas en Acción, a través de su portavoz en la zona, Antonio Muñoz, exigió las dimisiones de los responsables del sistema de seguridad "porque está claro que carece de total efectividad". "Con este plan de emergencia, el chapapote puede llegar hasta la montaña de San Roque", agregó Muñoz.

Una vez controlada la situación en la bahía de Algeciras, se espera que los trabajos de extracción del fuel comiencen pasado mañana, una vez se encuentre en el puerto de Algeciras, el buque Ares, especialista en buceo de saturación.

El ministro de Fomento, calificó ayer de "pequeño fallo" el vertido de "cincuenta o sesenta" litros de combustible al mar desde la gabarra y anunció que pedirá responsabilidades a la empresa Titan Maritime UK. Según el Ministerio de Fomento, la zona permanece limpia sin que se hayan detectado nuevas manchas contaminantes.