'España en los tiempos del Quijote', un estudio colectivo de la época cervantina

El contexto de la ficción, de la primera novela que revolucionó el género, que parodió a su protagonista, un pobre hidalgo loco. España en los tiempos del Quijote (Taurus) describe desde una perspectiva histórica el espacio y el tiempo en el que nació esta obra, que vuelve a centrar todas las atenciones ante la inminente conmemoración, en 2005, del cuarto centenario de su publicación original. "Cervantes reflexiona en el Quijote sobre la realidad a su alrededor. Se trata de un diálogo con la sociedad y también con los escritores de su tiempo. Él crea un nuevo género que aúna los ya existentes. Es un libro de libros en el que presenta el momento de crisis que vivía España, a partir de la locura, creando una nueva forma de mirar la realidad". Ésta es, en parte, la importancia que encierra su contexto histórico, según el historiador Antonio Feros, que codirige la edición de este libro junto a Juan Gelabert.

Otros ocho historiadores: Bernard Vincent, Fernando Bouza, José Ignacio Fortea, I. A. A. Thompson, John H. Elliot, Roger Chartier, Jean-Frédéric Schaub o Georgina Dopico Black, se han sumado a este proyecto -cada capítulo viene firmado por uno de ellos-, en el que se adentran en la época de Cervantes, en el tiempo en que escribió el Quijote. El mundo político, la sociedad, las ciudades o los contextos materiales de la producción cultural en la España de principios del siglo XVII son algunos de los aspectos que estos especialistas abordan. "No somos expertos sobre cómo se lee hoy esta obra. Pretendemos contar lo que sabemos sobre la historia de este periodo en que fue escrita, desde todos los puntos de vista posibles. Se trata de entender por qué escribió lo que escribió, de conocer las claves y contextos sociales que rodearon a Cervantes", explica Gelabert, especialista en el reinado de Felipe III y profesor de Historia en la Universidad de Pennsylvania. El profesor Chartier explica que "se trata de comprender mejor los vínculos que ligan el Quijote con su tiempo, ya que su autor escribió a partir de su percepción de lo que ocurría, incluso a un nivel léxico".

Poner en tela de juicio lo que hasta entonces había ocurrido en España y su propia identidad es para Gelabert una de las principales características del tiempo en que vivió Cervantes: "Los españoles se están preguntando: ¿qué hemos hecho?, ¿cuáles son las medidas más indicadas para salir adelante?, ¿quiénes somos?, ¿adónde vamos? Se trata de un momento crítico en el que todavía no se sabe lo que se va a hacer, porque en un presente no están todos los futuros y todavía las decisiones estaban sujetas al debate sobre lo que se debía o podía hacer. Luego vinieron tiempos más militantes".

El debate en torno a la identidad es, según este historiador, uno de los puntos en común entre la España de finales del XVI y principios del XVII y la actual. "El debate no es el mismo, claro está, pero entonces y ahora nos seguimos preguntando: ¿qué es España?".