Almenys 147 morts en un assalt gihadista a una universitat keniana

Almenys 147 persones, la majoria de les quals estudiants, han mort aquest dijous en l’atac d’una milícia islamista somali d’Al-Xabab a la Universitat de Garissa, a l’est de Kènia i fent frontera amb Somàlia, segons ha informat l'Autoritat d'Emergències de Kènia. A més, aquest organisme governamental ha anunciat a través de Twitter que els quatre assaltants han mort. La intervenció de les forces de seguretat kenianes ha conclòs, ha afegit el Ministeri de l'Interior pel mateix canal. És l'atac més mortífer de la milícia islamista registrat a Kènia.

Els atacants han irromput a les residències d’estudiants i han agafat un nombre indeterminat d'ostatges. Al voltant de “500 estudiants han estat localitzats vius, però s’han perdut moltes vides”, ha apuntat el ministre, que ha afegit que “hi ha una operació de neteja de la zona en curs". Nkaiserr ha afirmat que les tropes kenianes han assaltat l’edifici on els insurgents havien retingut centenars d’estudiants i professors durant 12 hores.

A primera hora d’aquesta tarda, la premsa local informava que hi havia més de setanta ferits, però també assegurava que se seguien sentint ràfegues de trets, i els assaltants encara controlaven l’atac. Les ambulàncies han pogut traslladar alguns ferits de bala als hospitals.

Les autoritats han pogut localitzar 280 dels 815 joves inscrits a la universitat quan les tropes kenianes han encerclat el campus, com ja va passar en l'assalt al centre comercial de Westgate el 2013, a Nairobi (la capital), en l'atac més mortífer d'Al-Xabab a Kènia que es va saldar amb 67 morts. Uns 50 estudiants van ser alliberats, segons la Creu Roja.

Els assaltants van entrar la nit de dimecres a dijous al campus universitari de la ciutat keniana i van començar a disparar a la zona dels dormitoris, segons han relatat alguns dels estudiants que van poder escapar. Un d'ells ha assegurat que la primera explosió a la porta del centre, que ha deixat un gran forat, ha provocat una autèntica “carnisseria”.

El Govern kenià ha ofert una recompensa d'uns 200.000 euros a qui proporcioni informació que condueixi a l'arrest de Mohamed Mohamud, un dels terroristes vinculats a l'atac al campus universitari.

Al-Xabab –que significa ‘els joves’– ha reivindicat l'atac i ha assegurat que està separant els ostatges musulmans dels cristians. “Kènia està en guerra amb Somàlia”, ha dit un dels portaveus de la milícia, Sheikh Ali Mohamud Rage, “la missió dels nostres homes és matar els que estan contra d'Al-Xabab”. No és el primer atac de la milícia islamista a Kènia, que el 2011 va enviar forces del seu Exèrcit a Somàlia per fer retrocedir la milícia somali i a causa d'una onada de segrestos en sòl kenià atribuïts a Al-Xabab. Les represàlies se succeeixen des de llavors.

La setmana passada, el grup, vinculat a l'organització terrorista Al-Qaida, va assassinar 28 persones no musulmanes a la localitat de Mandera després d'aturar un autobús i obligar els passatgers a recitar versos de l'Acorà abans de matar posteriorment els que no els coneixien. La milícia va reivindicar l'atemptat com a resposta a les batudes de la Policia a la ciutat keniana de Mombasa. En aquestes operacions, efectuades en diverses mesquites de la ciutat costanera, va morir una persona i més de 400 més van ser detingudes.

Garissa és un important nucli comercial de l'est de Kènia, a uns 150 quilòmetres de la frontera amb Somàlia, i la seva població és majoritàriament de l'ètnia somali. L'àrida pista de sorra que arrenca cap a la frontera porta primer al camp de refugiats més gran del món, el camp de Dadaab, una urbs de refugis i cases dels desplaçats que fa anys que fugen de la guerra i de la fam a Somàlia.