El pare Hamel, un sacerdot jubilat que seguia ajudant l’església

El pare Jacques Hamel, nascut el 1930 a Darnétal, al departament normand de Sena Marítima, i ordenat capellà el 1958, va celebrar el 2008 el seu jubileu d'or. Feia10 anys que era el sacerdot auxiliar de la parròquia de Saint-Etienne-du-Rouvray, molt estimat a la localitat. Als seus 86 anys, era ell qui oficiava la missa quan no hi havia disponible el pare Auguste Moanda-Phuati, com aquest dimarts al matí, quan dos suposats gihadistes han irromput durant la cerimònia i han degollat al religiós. Els assaltants, que han estat abatuts per la policia una hora després, i han mantingut retingudes quatre persone més, una de les quals està ferida de gravetat.

“Era un capellà valent per la seva edat. Els capellans tenen dret a jubilar-se als 75 anys, però ell va preferir seguir treballant al servei de la gent perquè se sentia encara amb forces”, ha indicat el pare Moanda-Phuati al diari francès Le Figaro. “Era molt benvolgut, era un home bo, simple, sense extravagàncies. Ens hem beneficiat molt de la seva experiència i de la seva saviesa a la parròquia de Saint-Etienne. Ha dedicat gairebé tota la seva vida a estar al servei de la gent”, ha afegit.

“Sempre estava present per celebrar els batejos, els matrimonis, els funerals, per reunir-se amb la gent. Era un home molt actiu”, ha assenyalat per la seva banda Philippe Maheut, vicari general de la diòcesi de Rouen, a la qual pertany Saint-Etienne-du-Rouvray, a la televisió France24.