Tiger Woods renuncia a participar en Augusta la próxima semana

Jack Nicklaus ganó su quinta chaqueta verde a los 35 años y la sexta a los 46; oficialmente, Tiger Woods no llegará a la quinta a los 40 que cumplió en diciembre: el mejor jugador del siglo anunció en su página web que debido a la lenta recuperación de las dos operaciones de espalda a que se sometió en septiembre y octubre de 2015 no está en disposición de jugar el Masters la próxima semana. “No jugaré, pero el martes iré a la cena de los campeones para saludar y pasar un buen rato con un montón de amigos”, señaló Woods, quien tras 19 apariciones consecutivas faltó en 2014 por primera vez, y también después de una operación en la espalda, al primer grande de la temporada, el torneo en el que en 1997, a los 21 años, comenzó a revolucionar el golf. El año pasado volvió después de dos meses sin jugar y terminó 17º.

La participación de Woods habría tenido un valor más sentimental que deportivo en Augusta, donde se espera con ilusión a los más jóvenes, a Jordan Spieth, que igualó en 2015 el récord de golpes de Woods, a Rory McIlroy y a Jason Day, la nueva estrella. El peso de Woods en el juego ha descendido tremendamente en los últimos años, cuando su cuerpo, primero la rodilla, luego la espalda, comenzó a decirle basta. Su última temporada con victorias fue 2013 (cinco, incluido el TPC, el quinto grande) y su último grande lo ganó en 2008, el Open de Estados Unidos. Desde agosto pasado no ha participado en ninguna competición.

A Augusta llegará, en cambio, de buen ánimo, el debutante Rafa Cabrera Bello. Tras su tercer puesto la semana pasada en el Mundial match-play, el golfista canario marcha 17º (-5) en el torneo de Houston, a seis golpes del liderato. Tras dos primeras jornadas en las que rozó el corte, Cabrera Bello entregó el sábado una tarjeta de 68 golpes (-4) gracias a cuatro birdies consecutivos en los hoyos uno al cuatro, que para él, que comenzó a jugar en el 10, era del 10 al 13 de los que jugaba. Sergio garcía, el otro español en Houston y también el español que le acompañará a Augusta, terminó con +2.