Marc Gasol transforma su físico para afrontar el retorno de la NBA

Marc Gasol se encuentra en Fort Myers, en Florida, preparándose junto a sus compañeros en los Raptors con los que Toronto para el inicio de los entrenamientos previstos en Orlando en vistas a la reanudación de la NBA el próximo 30 de julio. Su aspecto es lo primero que ha llamado la atención. Fibroso y mucho más delgado. Nick Nurse se refiere a él como “el estilado Marc”. El entrenador de los Raptors considera que la transformación física del pívot español, de 35 años, es motivadora para sus compañeros y puede ayudarle a mejorar su velocidad en los finales de los partidos. “No es algo que me haya pedido el equipo”, explica a través de una videoconferencia el 33 de los Raptors. “Ha sido una conclusión mía. Las cosas no estaban yendo como a mí me gustaría y cambié la situación”.

Después de ganar el título en la NBA hace un año, logró su segundo Mundial con la selección española a mediados de septiembre en China. En diciembre se lesionó en los isquiotibiales, reapareció a mediados de enero, pero volvió a lesionarse y ya solo pudo jugar un partido más antes de que se suspendiera la Liga el 11 de marzo. En total se perdió 28 de los 64 partidos que habían disputado los Raptors.

“Mi cambio físico ha sido posible a que he dispuesto de tiempo para hacerlo. Después de unos momentos de frustración durante la temporada en los que no conseguía coger el ritmo, el parón me vino bien”, comenta. “Era el momento ideal para trabajar. Desde que nos informaron que la situación iba para largo nos pusimos a currar, diseñamos un plan”. La próxima semana los 22 equipos que competirán en la reanudación de la Liga se trasladarán al complejo deportivo de Disney World en Orlando. Allí la gran preocupación es la evolución de la pandemia.

En una burbuja

Los jugadores estarán concentrados en un régimen de burbuja y bajo un estricto protocolo. Pero durante la última semana el número de casos se ha duplicado respecto a la anterior y el aumento de los contagios en Estados Unidos es alarmante. “No tenemos miedo, pero sí respeto. Hay 10.000 casos nuevos al día en este Florida. Nosotros estamos en el proceso de cuarentena, ya en una burbuja. Nos hacen pruebas cada dos días. Estamos dando negativo. Para mí lo más difícil es estar alejado de la familia. Somos jugadores, pero también soy marido y padre de dos hijos”, afirma. “Todos dimos el paso de volver a jugar. Las formas y todo lo que aceptamos ha ido evolucionando, como el escenario. Si los Raptors hubieran sabido que los casos en Florida aumentarían así no estaríamos aquí. Te tienes que ir adaptando, en cuanto al tema sanitario se refiere”.

Reeditar el título

Los Raptors, segundos en la Conferencia Este con 46 victorias y 18 derrotas, solo superados por Milwaukee (53 y 12), se encuentran en una situación parecida a la del año pasado. “Volver es una victoria, pero una vez te pones a competir ese gen es lo que te mueve”, confiesa. “Tener cerca la opción de ganar el anillo, iremos todos a muerte. La alegría vista en el Baskonia iba más allá del deporte. Nuestra fuerza mental es muy grande. No tenemos excusa. Tenemos confianza y pensamos que podemos ganar”.

Otro de los objetivos del sindicato de jugadores de la NBA es luchar contra el racismo. “El movimiento de justicia racial ha causado un gran impacto y estamos muy unidos en la idea de generar una concienciación y en lo que podemos hacer para contribuir para que la comunidad sea más tolerante y no sea racista. Haremos muchas acciones para que aumente la visibilidad sobre este problema, que se continúe hablando de ello y se logren cambios a nivel mundial”, concluyó.