Francia desmonta a Italia tras una prórroga y llega a semifinales del Eurobasket

Italia perdonó. Francia, no. La selección gala se clasificó para semifinales del Eurobasket después de vencer en la prórroga por 93-85 a un rival que tuvo la victoria en las manos antes del tiempo extra. Fontecchio falló dos tiros libres cuando su selección vencía por dos puntos y faltaban 16 segundos, Heurtel igualó a la carrera y de nuevo el alero italiano de los Utah Jazz erró en la última acción. En el tiempo añadido, Heurtel y los pívots de Francia acabaron con el sueño del conjunto de Pozzecco. En semifinales, la sorprendente Polonia que eliminó a Eslovenia.

Francia levanta un muro bajo el aro. El que construye Rudy Gobert desde sus 2,15m. El pívot de Minnesota Timberwolves atrae el balón y los defensores, y se abre el cielo para tiradores como Fournier. Dos triples del escolta de los Knicks, más una jugada de dos más uno, impulsaron al conjunto galo (11-3). Italia aguantó el empujón y comenzó a responder con la misma medicina del juego por fuera, por mucho que Gobert estirara sus largos brazos para interceptar los lanzamientos. Acertaron desde el perímetro Spissu, Fontecchio y Datome (15-12, 21-17) y el encuentro se convirtió en un concurso de triples. Iba y venía el balón para acabar casi siempre volando a distancia. Heurtel, Yabusele y Luwawu-Cabarrot aceptaron la apuesta y Francia completó el primer cuarto con seis dardos en el bolsillo (27-20).

Las defensas comenzaron a cerrarse después de unos cuantos bingos más de tres puntos. Francia sumó 27 de sus 38 puntos en la primera parte con esa suerte (38-31), un marcador pese a todo bajo porque no añadió más recursos al repertorio y además perdía muchos balones.

En el duelo de lanzadores, la diferencia era Gobert, por lo que caza y por lo que intimida. Bien secundado además por Yabusele, que ataca por dentro y por fuera, difícil de defender. Francia daba la sensación de ser superior, sobre todo bajo el aro (45-40), pero Italia corría y resistía aprovechando las pérdidas del rival (18). Melli demostró que también sabía machacar el aro y el conjunto azul aprovechó que el gigante Gobert descansaba para dar otro acelerón. Por piernas, sin dejar hueco para los lanzadores de Collet y a lomos de Datome, Italia encargó un parcial de 3-17 para el 56-62 al final del tercer cuarto.

Francia repescó a su torre y regresó ese afán de los dos equipos por sumar de tres en tres. Spissu, Heurtel, Fontecchio... Golpe a golpe hasta que Fournier comandó otro estirón del conjunto galo y dejó el partido en las manos de Fontecchio. Perdonó Italia (77-77) y en la prórroga Huertel cogió el volante, más cuando Fournier fue eliminado por faltas. Los 20 puntos y ocho asistencias del base, y los 19 y 14 rebotes de Gobert decantaron la balanza.

Francia (27+11+18+21+16): Albicy (-), Fournier (17), Tarpey (8), Yabusele (15), Gobert (19) -quinteto inicial- Okobo (-), M’baye (-), Heurtel (20), Luwawu-Cabarrot (13), Poirier (-) y Fall (1).

Italia (20+11+31+15+8): Spissu (21), Tonut (4), Fontecchio (21), Polonara (9), Melli (10) -quinteto inicial-, Mannion (4), Biligha (-), Ricci (4), Pjaola (-) y Datome (12).

Árbitros: Ademir Zurapovic (Bosnia y Herzegovina), Martins Kozlovskis (Letonia) y Aleksandar Glisic (Serbia). Eliminados: Fournier (min.43) y Mellli (min.44).

Mercedes-Benz Arena: 6.324 espectadores.

Cruces de la fase final del Eurobasket.

Puedes seguir a EL PAÍS Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aquí para recibir nuestra newsletter semanal.