Nuevo triunfo del líder Rupérez

El español Faustino Rupérez venció en la etapa de ayer, séptima, la más larga de la Vuelta, disputada entre Viella y Jaca, con 216 kilómetros de recorrido. Rupérez se impuso en los últimos cincuenta metros en un largo sprint a Viejo y, por supuesto, mantiene su condición de líder de la carrera. El también español Moya, y el francés Arnaud, protagonizaron una larga escapada, en la que llegaron a contar con casi quince minutos de ventaja en algunos momentos.Resultó bastante dura esta etapa. A lo dificil del trazado -cinco puertos- se unieron las descarnadas carreteras por las que transcurrió, y el agua, ya que no cesó de llover durante la casi totalidad de la misma. Pese a ello, Moya saltó en el kilómetro 35, y se le unió en seguida el francés Arnoud. Un posterior intento de Casas, que también logró escapar del pelotón, no fructificó de manera positiva en su deseo de conectar con los dos fugados de cabeza.

El Vereco, bien dirigido por Javier Mínguez, controló siempre al resto de hombres que podrían resultar peligrosos, manteniéndose sus corredores en un bloqueo perfecto del pelotón. Queda dicho que el trayecto de la carrera tuvo cinco puertos. Juan Fernández pasó el primero por el acceso al túnel de Viella, de segunda categoría; Moya -ya en la reseñada escapada- se anticipó a Amoud en el Coll de Fades, de tercera; Moya repitió en el collado de Foradada, también de tercera categoría; y el francés Amoud fue primero en el Coll de Espina, y en el alto de Cotefalbo, de segunda, aunque tras éste último la ventaja de los fugados se había rebajado considerablemente.

A partir del descenso del Cotefalbo, y tras la batalla desencadenada por los hombres más fuertes de la carrera, el protagonista iba a ser de nuevo el actual campeón de España, Faustino Rupérez, aunque la pugna la comenzó con fuerza Juan Fernández, con su magnífica subida al último puerto, que iba a romper la carrera. A ello contribuyó también una caída en la que se vieron involucrados los corredores que marchaban por la zona de atrás del pelotón. La coyuntura fue aprovechada por un grupo de hombres, entre los que estaban Rupérez, Cima, Fernández, Thaler, Kelly, Belda, Visentini, Lasa, Viejo, Bartolotto y Torres, entre otros, que se lanzaron con fuerza hacia la meta de Jaca. Cuando parecía que el alemán Thaler iba a lograr su segunda victoria en la Vuelta, reventó el tubular de su rueda delantera, momento que volvió a ser aprovechado por Rupérez para salir e imponerse a Viejo en los últimos cincuenta metros.

Clasificación de la etapa: 1, Rupérez, 6.25.34; 2, Viejo, m.t.; 3, Pedro Torres, m.t.; 4, Peter Thaler, a 1 s. El pelotón entró a veintiún segundos de Rupérez, encabezado por Kelli y Suárez-Cuevas. Clasificación general: 1, Rupérez, 37.37.33; 2, Pedro Torres, 37.40.29; 3, Visentini, 37.40.33; 4, Kelly, 37.40.35; 5, Borguet, 37.40.40; 6, Criquelion, 37.40.56; 7, Pujol, 37.40.59; 8, Galdos, 37.40.59; 9, Van Calster, 37.41.00; 10, Viejo, 37.41.05.

Clasificación de la montaña: 1, Juan Fernández, 60 puntos; 2, Graeciano, 38; 3, Laguía, 31; 4, Moya, 13; 5, Aranaud, 13.