Higueras se solidariza con Vilas

El tenista español José Higueras se ha unido a Ivan Lendl, Jimmy Connors y John McEnroe en sus declaraciones de apoyo al argentino Guillermo Vilas, sancionado por el Consejo Profesional Internacional por haber recibido dinero como garantía de su participación en el torneo de Rotterdam. Higueras ha declarado a EL PAÍS que "la sanción a Vilas es injusta".

Higueras reconoce que "las garantías existen. Todo el mundo lo sabe, organizadores y tenistas. Creo que no es justo que se sancione tan duramente a Vilas. Pienso que entre todos debería buscarse una solución intermedia que solucione el problema". Higueras figura actualmente en tercera posición en la clasificación del Grand Prix, tras Noah y Wilander, con 1154 puntos, y es sexto en la lista de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Prácticamente todos los jugadores que forman la elite mundial consideran que su prestigio y el público que su presencia atrae, repercutiría en unos ingresos por participación, como sucede en otros deportes. Esta práctica está totalmente prohibida por la Federación Internacional que dirige el francés Phillipe Chatrier. Guillermo Vilas, en declaraciones a la revista argentina El Gráfico, ha afirmado que "sólo puedo decir que soy inocente. Jamás cobre nada de Rotterdam, que no fuera el premio por haber perdido la final. Ni siquiera vi el cheque, porque de eso se cuida Ion".Vilas está recluído con su entrenador Ion Tiriac en el castillo de Southern Park Croycon, en el condado de Surrey, donde dispone de dos canchas de césped, preparando el torneo de Wimbledon. "Estoy destrozado. Jamás pensé que pudieran hacerme algo así. Me reconforté un poco con las llamadas de John McEnroe e Ivan Lendl, y al leer las declaraciones de otros jugadores apoyándome. No puedo entender como un presidente de una federación internacional como Chatrier puede decir que nos borrará a todos del mapa, que está haciendo limpieza como si fueramos delincuentes". Vilas está ahora a la espera de la decisión sobre su apelación. Así lo ha anunciado el abogado Thomas Betz, que representa al jugador en EE UU. Como la sanción no puede tener efecto hasta después de que se haya tomado en consideración la apelación, Vilas jugará en Wimbledon. "Creo que en 13 años como profesional, me comporté con seriedad y respeto", dijo Vilas en sus primeras declaraciones.

Mientras, en Londres se ha llevado a cabo el sorteo de la primera ronda del torneo de Wimbledon. Los españoles tendrán los siguientes rivales: Alberto Tous jugará con el australiano Brad Drewett, de 24 años, y 123 en la clasificación de la ATP; Sergio Casal jugará con el sueco Hans Simonsson, de 21 años y 79 en la ATP; Juan Avendaño se enfrentará a uno de los clasificados de la fase previa. En la primera ronda destaca el enfrentamiento de McEnroe ante su compatriota Testerman, ante el que necesitó cinco sets en Roland Garros para batirle.