"La información sobre terrorismo no debe ser silenciada", dice Richard Francis, director de BBC Radio

Richard Francis, actual director de la BBC Radio, empresa pública británica, y responsable de la cadena en Irlanda del Norte en la época de mayor actividad del IRA, opina que el público debe tener una información rápida y segura sobre las actividades terroristas. Francis, de 51 años, vicepresidente del Instituto Internacional de Premisa (IPI), dice que no es posible el silencio. "El rumor", afirma, "es mucho más peligroso que la verdad". El director de la BBC Radio ha participado en Torremolinos (Málaga) en la semana internacional de: estudios sobre este medio de comunicación, Rencontre 85, organizada por Radio Nacional de España, que fue clausurada ayer.

Pregunta. ¿Qué tratamiento considera usted que hay que dar a las actividades terroristas en los medios de comunicación?Respuesta. Es importante distinguir entre invitar a hablar a aquellas personas que están a favor de las ideas políticas y las que tratan sólo de justificar los medios del terrorismo. En Irlanda y en otros países hay organizaciones de lucha que son legales y que participan libremente en el sistema democrático, como por ejemplo el Sinn Fein, que tiene varios representantes electos. Nosotros creemos que ésto está bien. Mientras las organizaciones sean legales, deben ser consideradas como parte del diálogo político y también es importante que los periodistas pregunten los motivos de aquellos que sólo buscan justificar el terrorismo.

P. ¿Qué opina usted sobre la propuesta del ministro español del Interior, José Barrionuevo, de que los medios de comunicación lleguen a un acuerdo para reducir la información sobre actos terroristas?

R. No quiero dar una opinión sobre esta propuesta concreta, pero en general no creo que sea posible el silencio sobre actividades terroristas. El público debe tener una información rápida y segura para su propia opinión. El rumor es mucho más peligroso que la verdad. La solución sería buscar el entendimiento y no cerrar los ojos ante el problema. En la BBC , y en el caso del IRA, nuestra política era dar siempre información sobre los hilos terroristas.

"Contar lo que pasa"

P. ¿Cuál es, desde su punto de vista, la labor más importante de los medios de comunicación en el problema del terrorismo?

R. Siempre hay que contar lo que pasa, cuando sea importante y no mera propaganda. Lo más importante es buscar para entender por qué esas personas hacen lo que hacen. Ésta. es una función vital para los periodistas en la que encuentran muchos obstáculos, como los políticos y la propia ley, que dificultan llegar al fondo de la cuestión.