Los españoles consumirán en la noche del fin de año más de 1.250.000 kilos de uva de mesa del Vinalopó

El consumo de uva de mesa embolsada del Vinalopó con motivo de la noche del fin de año se mantiene estable desde hace una década. El Consejo Regulador de la Denominación de Origen de Uva de Mesa Embolsada del Vinalopó estima que el próximo 31 de diciembre los españoles consumirán entre 1.250.000 y 1.500.000 kilogramos de uva. Una fruta que, pese a ser característica de la época otoñal, se obtiene gracias al microclima del que gozan las poblaciones productoras de la comarca alicantina del Vinalopó, y a la aplicación de un sistema de maduración tardía, "único en el mundo". La cosecha de este año ha sufrido una merma cifrada en torno al 8% con respecto a 1999, según apuntaron fuentes del Consejo Regulador de Origen, quienes achacaron a la pertinaz sequía que padece la provincia de Alicante el motivo de esta reducción. No obstante, el órgano sostiene que la calidad del grano, pese a poseer un tamaño inferior al de campañas anteriores, es "muy buena" con un sabor más dulzón y con mayor capacidad de conservación. Este año el precio al usuario del kilo de uva moscatel oscila entre las 275 y las 350 pesetas. Alrededor de 3.500 familias de las poblaciones alicantinas de Agost, Aspe, Hondón de las Nieves, Hondón de los Frailes, Monforte del Cid, Novelda y la Romana se dedican al cultivo artesanal de la uva. Los españoles celebran la entrada del nuevo año con el consumo de 12 granos de este fruto, un centenario rito gastronómico que, según la tradición, augura suerte para el tiempo venidero. La zona del Valle del Vinalopó suministra el 80% del total de uva que se consume durante la Nochevieja, y el 20% restante procede de los cultivos de Murcia y de Italia, según apuntó el Consejo Regulador de la Denominación de Origen. Los singulares valores de la uva de mesa del Vinalopó han sido reconocidos por la Unión Europea (UE). La Comisión Europea concedió la categoría de denominación de origen protegida, en base a que el control de calidad abarca todo el proceso, desde la recolección hastga el empaquetado. El 65% de la producción de la uva de aledo, -variedad más tardía-, del Vinalopó se exporta. Los principales mercados extranjeros son Italia, Alemania y Francia.