El cuestionario chino

Cuando la puerta del anfiteatro del complejo deportivo de las Tabacaleras Hongta abrió sus puertas a los 200 periodistas chinos acreditados para asistir a la conferencia de prensa de Raúl, McManaman y Salgado, el viernes pasado, los jugadores no pudieron reprimir un sobresalto angustioso. De pronto, tras el primer entrenamiento del Madrid en su pretemporada asiática, se vieron en el centro de una multitud sofocada y expectante. Gente ansiosa por despejar cuestiones que en China no están nada claras. Por ejemplo: ¿Por qué diablos Raúl, al que los carteles publicitarios de la gira reproducen en pequeño, no se pone a las órdenes de David Beckham, si el inglés es más rico, más famoso, y aparece dibujado cuatro veces más grande?

"En el Manchester, David Beckham vestía el dorsal número siete", protestó airado un reportero chino, de pie a unos metros de Raúl, que lo miraba con total incredulidad sentado en una mesa. "¿Por qué usted no le ha cedido el número siete a Beckham?". El madrileño miró a los costados con los ojos muy abiertos y la mandíbula en tensión. McManaman y Salgado se cruzaron ademanes inquietos. Raúl miró al chino como se mira a un enemigo mortal. Replicó: "Porque llevo diez años en el Real Madrid".

Ayer le tocó el turno a Roberto Carlos. "Usted y Ronaldo se fueron de vacaciones a Brasil y ambos gozaron de las playas y de los churrascos", le inquirió un redactor chino. "¿Por qué usted ha vuelto delgado y Ronaldo ha vuelto gordo?". El paulista soltó una risa: "Ronaldo está fuerte, no gordo. En dos o tres entrenamientos va a recuperar su peso normal".

Preocupado por la ausencia de mujeres entre las estrellas madridistas, un periodista chino le preguntó a Helguera: "Nos ha extrañado mucho que el equipo no se concentre con las novias y las esposas. ¿Por qué prefieren estar solos?". El cántabro dijo: "Desde siempre, es costumbre concentrarse sin esposas y sin novias".

A Guti le tocó en suerte una chavala de unos 20 años, muy maquillada y de grandes ojos incitantes. "Yo soy una admiradora suya y estoy inquieta por saber las consecuencias que tendrá el fichaje de Beckham en su carrera", se presentó. "Ahora va a jugar de enganche o de punta-punta?". Guti, muy serio, sacó el manual de corrección política: "Donde me ponga el técnico".

Otro periodista, más irreverente, apuntó directamente a las extensiones de pelo rubio, retorcido a lo rasta, que se ha hecho en la parte posterior de la cabellera: "¿Usted lleva el pelo así, con una coleta, para darle la bienvenida a Beckham, que también es rubio y lleva coleta?". El de Torrejón se molestó: "¿Tengo que contestar esto? No. En ningún momento he pensado en Beckham cuando me peinaba. Me lo hice porque le gusta a otra persona. Fue una decisión personal".

Al técnico, Carlos Queiroz, los chinos no le trataron con especial reverencia: "Del Bosque fue despedido después de ganar un campeonato. ¿No teme usted ser despedido también si gana algo?". El portugués, que es hábil en requiebros argumentales y conoce a Valdano, respondió: "Por lo que sé de la vida, naces y mueres. Y no porque cuando naces sabes que vas a morir vas a dejar de vivir en este maravilloso mundo". Otro periodista local quiso hurgar en la fama de calaveras que arrastran algunos de los cracks del Madrid: "Varios de los jugadores de su equipo se han ganado una reputación de noctámbulos. Les gusta la diversión. La pregunta es: ¿No piensa darles un respiro o va a tenerlos concentrados durante las tres semanas que dura la gira?". Queiroz dijo: "Nuestro deber es divertir a la gente, no divertirnos nosotros mismos".

"Ahhh... Yo tengo una pregunta muy interesante", anunció un hombre de mediana edad a Queiroz. "En China tenemos una suerte de animal precioso, o animal nacional, llamado panda, y este animal está especialmente protegido por todo el pueblo. ¿No cree que el Real Madrid está viviendo en las mismas condiciones que los osos pandas? Me refiero al confinamiento en que vive el equipo, aislado del mundo, y de los periodistas, que así no podemos hacer nuestro trabajo". El técnico camufló la fatiga con una sonrisa: "Si usted cree que ésta es una pregunta muy interesante, habrá que estar de acuerdo. Para trabajar debemos garantizar periodos de descanso en lugares tranquilos. Y también hay unas medidas de seguridad, no muy diferentes a la del resto de los equipos en el mundo. Pero no vivimos en una reserva natural. Intentamos crear el ambiente idóneo para los jugadores, nada más". Antes de retirarse de la sala de prensa, un periodista de Pekín, con una cámara en el ojo, enfocó a Queiroz a grito limpio, pero el entrenador dio por terminada la sesión: "¿Es Beckham el panda más protegido de su manada?".

Ayer, cuando el adjunto a la dirección deportiva del Madrid, Emilio Butragueño, dio una conferencia de prensa, uno de los asistentes asiáticos lo interrumpió para borrar la duda que le aquejaba: "¿Y usted quién es?".