Bush asegura que Israel tiene derecho a defenderse

El presidente estadounidense, George W. Bush, aseguró ayer que el Gobierno de Ariel Sharon "tiene derecho a autodefenderse". Washington, que ha acusado en numerosas ocasiones a Siria de proteger a terroristas, se desmarcó del resto de la comunidad internacional al respaldar el ataque perpetrado por Israel el pasado domingo contra una presunta base de la Yihad Islámica cerca de Damasco. En una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, todos los embajadores, salvo el de EE UU, condenaron duramente las represalias israelíes.

"He dejado muy claro al primer ministro Sharon que Israel tiene derecho a autodefenderse y no debe sentirse limitado a la hora de defender su territorio", dijo ayer Bush, "también le dije que cualquier acción debía evitar alimentar la espiral de violencia o crear nuevas tensiones". Era la primera reacción de la Casa Blanca al bombardeo llevado a cabo por la aviación israelí contra el campo de refugiados de Ein Saheb, tras el atentado ocurrido en Haifa.

El silencio del domingo había hablado por sí solo. Para Washington, el responsable del estancamiento del proceso de paz en Oriente Próximo no es el Gobierno de Sharon. "No hemos cambiado. Las partes deben asumir las responsabilidades de sus actos", indicó Bush, "la Autoridad Palestina debe recurrir a todos los medios necesarios para combatir el terror". Su portavoz, Scott McClellan, respaldó la tesis israelí de que el campo de refugiados era una base terrorista. En la reunión del Consejo de Seguridad, el embajador estadounidense, John Negroponte, ya había acusado a Damasco de estar "del lado equivocado en la guerra contra el terrorismo".

Siria presentó un borrador de resolución de condena a Israel, aunque ayer no estaba claro cuándo podría celebrarse la votación. EE UU tenía consignas de evitar toda decisión durante la festividad de Yom Kipur, la más sagrada del calendario judío (que concluía anoche). El resto de los países querían incluir además una referencia al atentado de Haifa. Los europeos esperaban evitar una división como la ocurrida hace dos semanas, cuando el Consejo debatió otra resolución contra Israel por haber amenazado con expulsar al presidente palestino, Yasir Arafat. El texto fue vetado por EE UU, con la abstención de Reino Unido, Alemania y Bulgaria y el voto a favor del resto de los Quince.

Durante el tenso debate del domingo, el embajador israelí, Dan Gillerman, amenazó a Damasco con más represalias. "Por razones desafortunadas, Siria aún no ha sido objeto de una operación en el marco de la lucha antiterrorista".