Londres, 48 horas sin pausa

Fin de semana en Londres. La perspectiva de este viaje es como estar frente a la vidriera de una tienda gigantesca en Navidad. Cuál elegir entre los cientos de lugares para visitar, dónde encontrar la comida más exótica o bailar hasta la madrugada. Aquí van algunas sugerencias para programar una escapada a esa gran urbe que recibió en 2002 a más de 27 millones de turistas (440.000 españoles), y que se mantiene firme entre los destinos con mejores ofertas aéreas.

La noche del viernes Una ronda por 'pubs' y bares

El 'clubbing', ir a los clubes, es una religión en Londres. Y como esta ciudad siempre se ha caracterizado por estar a la vanguardia musical, las opciones son tentadoras. Mucho 'hip-hop', 'breaks' y 'drum and bass', pero también música de los setenta y los ochenta

Una mañana de domingo no es suficiente para recorrer los mercados del East End: Petticoat Lane, Spitalfields y Brick Lane. Hay que elegir. En el primero se vende ropa muy económica. En Spitalfields, comida orgánica y artesanía. Y en Brick Lane tientan especias, saris y deliciosos 'currys'

La ciudad comienza a latir a las 18.00, y los ingleses, orgullosos de sus costumbres ancestrales, se zambullen en los pubs para comenzar el fin de semana. Aunque también están los bares. Y Londres tiene una variedad asombrosa. Aquí, un muestrario para aclimatarse.

- The Light Bar (020 72 47 89 89). 233 Shoreditch High Street, EC2. Metro: Shoreditch.

- Apartment 195 (020 73 51 51 95). 195 King's Road, SW3. No hay metro cerca. Muy muy chic.

- The Social Bar (020 76 36 49 92). 5 Little Portland Street, W1. Metro: Oxford Circus. Con dj.

- Seven Stars (020 72 42 85 21). 53-54 Carey Street, WC2A. Metro: Chancery Lane, Holborn o Temple. Un pub para mezclarse con londoners.

Un plan más familiar

Si la salida es con niños, recorra el colorido barrio chino (metro: Leicester Square) con sus tiendas exóticas y restaurantes de lo más variados. También hay restaurantes donde los niños son especialmente bienvenidos, con menús diseñados para ellos. Aquí van dos.

- Smollensky's on the Strand (020 74 97 21 01). 105 Strand, WC2R. Metro: Covent Garden, Embankment o Temple. Platos principales, de 14 a 30.

- Hard Rock Café (020 76 29 03 82). 150 Old Park Lane, W1K. Metro: Hyde Park Corner. Platos principales, de 10 a 22 euros.

Madrugadas de música

Clubbing, ir a los clubes, es toda una religión en Londres. Mucho hip-hop, breaks y drum and bass, pero también música de los setenta y los ochenta.

- Fabric Club (020 73 36 88 98). 77 A Charterhouse St, EC1. Metro: Farrington. Uno de los mejores. Música house y techno.

- Ministry of Sound (020 73 78 65 28). 103 Gaunt St, SE1. Metro: Elephant & Castle. Una institución del hip-hop inglés.

- 333 (020 77 39 59 49). 333 Old Street, EC1. Metro: Old Street. Uno de los originales de Shoreditch, que comenzó la movida en la zona.

- The Office (020 76 36 15 98). 3-5 Rathbone Place, W1. Metro: Tottenham Court Road. Aquí aún suena la música de los setenta y los ochenta.

Sábado por la mañana Portobello Market

Uno de los mercados más antiguos de Londres, con tiendas de anticuarios pero también souvenirs y ropa de segunda mano muy posh. Vale la pena recorrer el vecindario de casas georgianas para encontrar interesantes librerías y deliciosos cafés.

- Todos los sábados, hasta las 16.00. Metro: Notting Hill Gate o Ladbroke Grove.

Relevo de la Guardia

En Buckingham Palace. Los uniformes, la música y las voces imponen. Un clásico digno de ver que les encanta a los niños y que se puede completar con el Horse Guards Parade, desfile a caballo en la explanada de Whitehall a las once de la mañana (los domingos, a las diez) que después recorre el Mall.

- Explanada palacio de Buckingham, SW1. Metro: St Jame's Park. A las 11.30, en días alternos (diciembre, días pares; enero, días impares).

La zona de compras más 'chic'

Es como recorrer una revista Vogue. Camine por Brompton Road pasando por Harrod's y Emporio Armani, aunque también cruzará Jaeger, Burberry, Acccesorize y Monsoon, entre otros. Y aún queda lo mejor: Sloane Street, donde se suceden marcas como Louis Vuitton, Kenzo, Cartier, Versace, Dolce & Gabbana, Armani, Prada, Dior... Un detalle: las grandes tiendas, y también algunas más pequeñas, suelen tener un salad bar donde almorzar. Los almacenes Harvey Nichols, por ejemplo, tiene un asiático: Wagamama.

- Metro: Knightsbridge.

Tarde de museos Victoria y Albert Museum

El museo propone, hasta el 18 de enero de 2004, Gothic: Art for England: 1400- 1547, que narra uno de los periodos más dramáticos de la historia inglesa a través del arte de la época. Tapices, espadas y maravillosos libros iluminados, que impactan por la belleza de su detalle.

- Victoria and Albert Museum (020 79 42 20 00). Cromwell Rd, SW7. Metro: South Kensington. Horario: de 10.00 a 17.45; miércoles, hasta 22.00. Entrada: 8 euros; estudiantes, 5; menores de 18, gratis. Reservas: 0870 906 38 83 (2 euros más).

The Photographer's Gallery

La galería de los fotógrafos. Ideal para pulsar las tendencias en los dominios de la imagen. Librería de fotografía muy completa.

- The Photographer's Gallery (020 78 31 17 72). 5 y 8 Great Newport St. Metro: Leicester Square. La entrada es gratuita.

Sábado noche

Si el viernes dominaron los clubes, el programa perfecto para esta noche es cena y escenarios.

Del Caribe a lo más británico

Durante siglos los ingleses viajaron a través de los mares y trajeron de vuelta comidas exóticas que incorporaron a su dieta. Sumado a esto, en las últimas décadas, quienes inmigraron a Inglaterra también aportaron sus secretos culinarios. Tanto movimiento ha hecho de Londres una de las ciudades más cosmopolitas. Quien busca sabores exóticos puede acudir a Mr Jerk, cuya cocina caribeña propone pescado frito y curry de pollo, entre otros platos que traen el sol al oscuro invierno londinense. Excelente comida vietnamita se sirve en Saigon, situado en el corazón del Soho, con una ambientación evocadora. Cambiando de tercio, un chic: The River Café. Aquí comenzó James Olivier, el niño-chef mimado de la cocina inglesa. Es esencial hacer una reserva. Para una cena rápida antes del teatro: The Lamb Pub. Y para darse un auténtico lujo, Gordon Ramsay at Claridge's, en el hotel Claridge's, de estilo art déco. Su artífice, Ramsay, es posiblemente el mejor chef de Londres (tres estrellas en la guía Michelin). El lugar es carísimo, pero excelente.

- Mr Jerk (020 72 87 28 78). 189 Wardour St, W1. Metro: Oxford Circus. Platos principales, de 8 a 14 euros (se cobra 10% por el servicio).

- Saigon (020 74 37 71 09). 45 Frith St, W1D 4SD. Metro: Leicester Square. Platos principales, de 5 a 20. Menú, 25. Se cobra 10% por el servicio.

- The River Café (020 73 86 42 00). Thames Wharf, Rainville Rd, W6 9HA. Metro: Hammersmith. Platos principales, entre 18 y 45 euros.

- The Lamb Pub (020 74 05 07 13). 94 Lamb's Conduit Street, WC1N. Metro: Holborn. Platos principales, de 8 a 14 euros.

- Gordon Ramsay at Claridge's (020 74 99 00 99). 55 Brook St, W1. Metro: Bond Street. Menú mediodía, 45; menú de tres platos, 70; menú Prestige, 90.

Teatro y musicales

En West End nunca faltan propuestas para aficionarse a los escenarios. Por ejemplo: The Price, un drama familiar, escrito por Arthur Miller y ahora dirigido por Sean Holmes en el Apollo Theatre. Comedia y musical se mezclan en otra propuesta: Jerry Springer-The Opera. El desgarbado Cosmo de la serie televisiva Seinfeld trajo esta obra desopilante desde Nueva York al Cambridge Theatre. Para musicales, la ligera trama de Mamma mia al ritmo de música de Abba en el Prince Edward Theatre. O Chicago, sobre el escenario del Adelphi Theatre. Y si va con niños, un clásico: Chitty chitty bang bang, un remake de la película que los padres habrán disfrutado antes.

- Apollo Theatre (020 74 94 50 70). 29 Shaftesbury Avenue, W1. Metro: Picadilly Circus, Leicester Square. Hasta el 27 de marzo.

- Cambridge Theatre. (020 74 94 50 80). Earlham Street, WC2. Metro: Covent Garden. 17 de enero.

- Prince Edward Theatre (020 74 47 54 00). Old Compton Street. London, W1D 4HS. Metro: Leicester Square o Tottenham Court Road. Hasta el 22 de mayo de 2004.

- Adelphi Theatre (020 73 44 00 55). Strand, WC2. Metro: Charing Cross o Covent Garden. Hasta el 26 de junio. Web: www.mamma-mia.com.

- London Pallladium (020 74 94 50 20). Argyll Street, W1. Metro: Oxford Street. Hasta el 13 de marzo. Web: www.chittythemusical.co.uk.

Despertar en domingo Tate Modern

En la inmensa sala de turbinas está hasta marzo la instalación The Weather Proyect, del artista danés Olafur Eliasson. En la colección permanente, por ejemplo, la serie Seagram murals de Rothko. Tampoco faltan Braque, Mondrian, Francis Bacon, Pollock... Visita imprescindible y gratuita.

- Tate Modern (02 78 87 80 00). Bankside, SE1. Metro: Southwark o Blackfriars. Todos los días, de 10.00 a 18.00; viernes y sábados, hasta 22.00.

Los mercados del East End

Una mañana de domingo no es suficiente para recorrer los mercados del East End: Petticoat Lane, Spitalfields y Brick Lane. Hay que elegir. En el primero se vende ropa muy económica. En Spitalfields, comida orgánica y también indumentaria y artesanía. Y gracias a la comunidad bengalí que reside en los alrededores del mercado, en Brick Lane tientan especias, saris y deliciosos currys.

- Metros: Petticoat Lane: Liverpool Street o Aldgate East. Spitalfields: Barbican. Brick Lane: Liverpool Street, Shoreditch o Aldgate East.

Dos museos clásicos

The British Museum y Victoria and Albert Museum son dos de los grandes clásicos imposibles de recorrer en una sola visita. Entonces, por qué no visitar sólo algunas salas. Coja un mapa en la entrada y marque los lugares de interés. Por ejemplo, en el Británico: la galería egipcia y la sala de las momias. También las salas de la Gran Bretaña prehistórica, con cascos y escudos celtas. En el Victoria and Albert recorra la colección de vestidos de época, la sala de los relojes de cuco o la colección de joyas.

- The British Museum (020 73 23 80 00). Great Russell Street WC1. Metro: Holborn o Tottenham Court Road. De 10.00 a 17.30. Gratuito.

- The Victoria and Albert Museum (0207 79 42 20 00). Cromwell Road, SW7. Metro: South Kensington. Entrada gratuita.

Domingo por la tarde Retrospectiva de Giorgio Armani

Armani es uno de los diseñadores con mayor influencia en la moda del siglo XX, con un estilo relajado y sin ornamento que redefinió la moda. La Royal Academy ha inaugurado un nuevo espacio con una retrospectiva de su trabajo (hasta el 15 de febrero).

- Royal Academy of Arts (020 73 00 59 95). 6 Burlington Gardens. Metro: Green Park, Piccadilly Circus. Entrada: 14; estudiantes, 6; niños de 12 a 18 años, 3; de 8 a 11 años, 2. Menores de 8, gratis. Reservas: 087 08 48 84 84. Horario: de 10.00 a 18.00; viernes, hasta las 22.00. Hasta el 15 de febrero.

La tierra desde arriba

Una exposición en los jardines del Museo de Historia Natural: Earth from the Air (La Tierra desde el aire: un retrato de nuestro planeta). Durante 10 años el fotógrafo francés Arthus-Bertrand tomó más de 100.000 fotografías, voló unas 3.000 horas y viajó a través de 100 países para finalizar este proyecto. Más las maravillas del interior de este museo, con una exposición, T. Rex (hasta el 3 de mayo) sobre los dinosaurios carnívoros.

- 'La tierra desde el aire'. En los jardines del Natural History Museum (020 7942 5000). Cronwell Road, SW7. Metro: South Kensington. Entrada gratuita. Horario: de 10.00 a 20.00. Hasta el 21 de marzo

Caminata por Southbank

Un punto emblemático para empezar este paseo es la estación de metro de Westminster, junto al famoso Big Ben, la Abadía y los edificios del Parlamento. Desde allí, cruzando el puente se llega a la orilla sur del río Támesis: el Southbank. Doblando a la derecha hay una sucesión de lugares de interés en la ribera: el London Aquarium; la noria o London Eye; la impactante colección Saatchi; la Hayward Gallery; el National Film Theatre; el Gabriel Wharf, con su tiendas de artesanías, y Oxo Tower con sus tiendas de diseño.

Una noche tranquila

El fin de semana casi termina y el visitante ya no se pierde en el metro, pero sí necesita un descanso. Las propuestas que siguen son relajadas para despedirse en una noche de domingo. Para una cena con música de jazz en vivo: el Jazz Caffe o el Pizza Express Jazz Club. Y con sabor inglés: un partido de fútbol en el pub The Famous 3 Kings con una pinta a mano mientras los ingleses añoran a Beckham. Con niños, la cena puede estar ambientada por escenografía y sonidos selváticos en Rainforest Café.

- Jazz Caffe (020 7916 6060). 5 Parkway, NW1. Metro: Candem Town. Entrada para conciertos, de 14 a 40 euros. Cena (de 19.30 a 21.00). Precio medio, a partir de 22 euros. Menú de 3 platos con café, 40 (sin bebidas).

- Pizza Express Jazz Club (020 74 39 87 22). 10 Dean Street, W1. Metro: Tottenham Court Rd o Leicester Square. Entrada para los conciertos, entre 18 y 30. Platos principales, de 8 a 25 euros.

- The Famous 3 Kings (020 7603 6071). 171 North End Road, W14. Metro: West Kensington. Platos principales, entre 6 y 9 euros.

- Rainforest Café (020 7434 3111). 20 Shaftesbury Avenue, W1. Metro: Picadilly Circus. Platos principales, de 15 a 25. Menú para niños: 15.

Deambule

En inglés existe un verbo que define a la perfección el pasear-deambular: wander. Después de 40 horas en Londres, la propuesta es recorrer la ciudad sin rumbo fijo. Suba y baje de los autobuses (por ejemplo, los número 9, 11 y 15 si quiere disfrutar de algunas de las vistas que ya conoce), coma un kebab o fish and chips en la calle, escuche la cacofonía de los idiomas que se mezclan aquí y allá, cruce el río por el puente que más le guste, disfrute el olor de castañas asadas... Piérdase. No tenga dudas, éste es un Londres que tampoco va a olvidar.