"Nos aparegué lo Satanàs, tot peludot"

Las brujas dan mucho miedo. En la exposición Per bruixa i metzinera, hasta el 27 de mayo en el Museo de Historia de Cataluña (MHC), entre risotadas demoniacas y sonidos ambientales siniestros de todo tipo (en algún momento uno se siente más que en un museo en la Casa de la Bruja), puede verse a una de ellas, muy fea, desangrando a un niño sobre un caldero (una escena de la gran película de referencia Haxan, 1922, del danés Benjamín Christensen). Sin embargo, las brujas no son lo que más asusta en la exposición, sino la reconstrucción de una sala de tortura para las acusadas de serlo. En una mesa, los elementos siempre presentes en las sesiones de tormento -pan, vino, luz- y al lado, el terrible artefacto empleado por estos pagos: la corriola. Se suspendía con la polea a la supuesta bruja, colgada de los brazos girados hacia atrás, habitualmente durante el tiempo que duraba un padrenuestro, y si no confesaba, se le colgaban además pesos de los pies. El resultado solía ser, como se lamentó una víctima supliciada, que "la post dels pits se trenca". No es raro que las pobres mujeres, algunas incluso abuelas, sometidas a tan brutal procedimiento admitieran cualquier culpa, lo que fuera que quisieran los retorcidos torturadores. Como lo hizo Antonia Rosquellas, vecina de Viladrau, localidad puntera en la clasificación de brujas cazadas en Cataluña: 14 ahorcadas entre 1618 y 1622 (aquí entonces no se las quemaba: no las perseguía la Inquisición, sino la justicia secular). Puesta en el tormento, Antonia confesó su asistencia a un aquelarre: "Nos aparegué lo Satanàs, tot peludot, y nosaltres totas adoràrem a dit dimoni, y le besàrem lo detràs, que no sentirem gayre bona olor, y totas nos posàrem a ballar, y dit dimoni tingué tractas carnals ab totas nosaltres". Sospechosamente, como ha señalado Antoni Pladevall, pionero en en el estudio de la brujería catalana (véase su canónico Persecució de bruixes a les comarques de Vic a principis del segle XVII, Barcelona, 1974), esas supuestas brujas rebrujas tan satánicas lanzaban en el dolor del tormento exclamaciones tan poco demoniacas como "¡Valga'm lo Santíssim nom de Jesús!", "¡Mare de Déu, ajudeu-me!", o incluso "¡Ai, Mare de Déu del Roser!".

A la Napa la pillaron con el hígado de una niña. Eso sí es feo y no besarle el culo al diablo

La exhibición incluye amuletos, varias escobas y una banda sonora de risas satánicas

Con el loable objetivo de dar a conocer el fenómeno histórico de la caza de brujas, con particular atención a su desarrollo y especificidad en Cataluña (en el momento álgido del siglo XVII se ejecutó a más de 400 personas), el MHC ha reunido diverso material -destacan las valiosas ediciones bibliográficas y las escalofriantes actas procesales originales- y ha organizado un discurso eminentemente pedagógico, destinado a un público muy amplio y con algunas discutibles concesiones a la galería, como la mencionada banda sonora y las escobas (ninguna Nimbus 2000, gracias a Dios) que jalonan el camino de salida.

El trayecto se inicia con un conjunto de grabados originales de Goya dedicados al tema de la brujería, de la serie Los caprichos, entre ellos los tan célebres Volaverunt, Buen viaje y Linda maestra. Una sala que parece salida de Harry Potter documenta el amplio mundo de la magia medieval y la dificultad de poner límites entre ésta y la ciencia. Entre los objetos que se exhiben figura un defixio (maleficio) inscrito en una minúscula placa de plomo del siglo II procedente de Empúries.

El recorrido informa del cambio radical en la visión de la Iglesia, que abrió la puerta a la caza de brujas: cuando dejó de contemplar la brujería como una simple superstición y pasó a considerarla una bien real secta maligna de adoradores del diablo. La invención eclesiástica y culta de la bruja diabólica, y la acumulación progresiva de atributos a la figura, disparó la persecución, destaca el historiador Agustí Alcoberro, comisario de la exposición, y retroalimentó la creencia popular (y el miedo). Cataluña fue madrugadora en la caza, como evidencian las ordenanzas de la Vall d'Àneu de 1424: "Stablim e ordenam si d'aquí avant serà trobat que hom o fembra vaga ab les bruxes de nit al boch... perda lo cors".

El espacio central de la exposición (Las brujas vistas por sus perseguidores) representa un claro en un bosque dispuesto para el sabbat -las reuniones de brujas deforestaban el lugar mejor que el Agente Naranja, según el folclor catalán-. Un pentagrama trazado en el suelo y una serie de cuadros y elocuentes escenas de aquelarre extraídas del Compendium maleficarum de 1608 ponen el necesario ambiente. En el ámbito dedicado a la gran caza, con todo el espacio rodeado por rejas, se informa sobre un mapa de las poblaciones con brujas capturadas y su número (Caldes de Montbui, 12; Sant Feliu Salsera, 6; Granollers, 8...). La bruja catalana era bastante de estar por casa. Sus maleficios a menudo no pasaban del ámbito meteorológico (provocar granizo) o ganadero (envenenar cerdos). Cosas muy rurales. Aunque a veces les cayó el sambenito de asesinas. Parece cierto que alguna, además de rara, fue mala de verdad: a Maria Pujol, la Napa, le encontraron el hígado de una niña de cuatro años cocido en sangre, que eso sí es feo y no lo de besarle el trasero al diablo (osculum infame).

La última sala, muy evocadora, se dedica al recuerdo popular de la brujería ("de Sant Celoni a Arbúcies, dotze casas, tretze bruixes") y exhibe numerosos objetos etnográficos relacionados con ellas. A retener los entrañables amuletos contra las brujas -¡ese talismán de zarpa de tejón y estampita de la Santa Faz!-. Por si las hubiera.