Un hogar a la salida del 'talego'

Hay un lugar en Valencia que responde a la situación de desprotección e indefensión social de personas reclusas y ex reclusas; un hogar para los que han pasado por el talego. Coinciden allí internos de permiso en régimen de tercer grado y ex reclusos, muchos con enfermedades terminales. Rostros macilentos y otros más esperanzados. Se trata del Casal de la Pau, una ONG creada hace 35 años.

"Me sentí obligado a tener que visitarles en la prisión y dar repuesta a la pregunta angustiosa de adónde ir cuando salen", adelanta José Antonio Bargues, impulsor de esta iniciativa cuando rememora sus orígenes. "Durante el curso 1971-1972 estuve dando clases en el reformatorio de Godella. Recuerdo que cuando un chaval se fugaba, no lo veía como un quebrantamiento de la disciplina, sino como un deseo de apertura al exterior, algo que la misma dirección reprobaba y por eso al año siguiente me asignaron un horario incompatible, por lo que tuve que dejar el centro. Entonces los jóvenes venían a buscarme a mi casa en Godella, haciéndome partícipe de sus necesidades. Decidí ayudarles y busqué a otras personas para poner en marcha el proyecto", señala Bargues.

En 1973 el inicial Casal de la Pau era un piso en la calle de Gabriel Miró de Valencia, habitado por Bargues, una maestra y los primeros chavales que salieron en libertad provisional. Con las debidas precauciones, contaron con la complicidad del portero y mostraron la mayor discreción para no alertar a los vecinos de un edificio "normal". Lo primero en arrancar fue el servicio de atención jurídica con tres abogados penalistas, ya que sin libertad era imposible avanzar en otros frentes, y fueron sumando personal: dos psiquiatras y algunos colaboradores. Al final de la década de los setenta consiguieron una residencia en Natzaret, para veinte personas, y desde hace una década, aprovechando el Plan Integral de Rehabilitación de Valencia (RIVA), se mudaron a un edificio próximo al antiguo cauce del Turia.

El Casal de la Pau tiene doce plazas para acoger a ex internos con enfermedades terminales y otras diez que sirven de albergue para diferentes situaciones penitenciarias: permiso de salida, libertad provisional o definitiva... También es un centro de día para ocupar el tiempo de los residentes a través de diferentes talleres y actividades. Por allí recalan la decena de personas que están alojados en pisos de uno de los programas de esta ONG.

La asociación cuenta con más de setenta personas voluntarias y catorce profesionales. La colombiana Maria Idalba Gil trabaja como cuidadora. De su experiencia retiene hechos que quedan como huellas indelebles: "Cuando están en el hospital, ya en estado terminal, y le cogen a una la mano es... sobrecogedor". Con todo, lo que más le ha impresionado es el tesón que la mayoría muestra por salir adelante, por no decaer pese a sus circunstancias; un comportamiento ejemplar de personas con dificultades por encima de la media, de las que dice haber aprendido a "no derrumbarse con pequeñeces".

"Después de tantos años, mucha gente me pregunta que si cambian, que si se reinsertan... Por supuesto que se pueden integrar..., garantizar la reinserción es difícil siempre", afirma Bargues. "¿Cómo van a respetarnos unas personas que están hechas polvo? Primero debemos nivelar esto, resarcir esa carencia inicial y después, ya hablaremos".