La CNMC expedienta a Gas Natural y Endesa por alterar los precios de la luz

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha abierto un expediente sancionador a las filiales de generación eléctrica de Gas Natural Fenosa y Endesa por presuntamente alterar los precios de la luz entre octubre de 2016 y enero de 2017, un periodo en el que los precios de la electricidad escalaron hasta tocar máximos históricos en enero. La CNMC, que comenzó a investigar en octubre de 2016, aprecia indicios de que ambas compañías hicieron movimientos en el mercado del gas para obtener mayores ingresos, lo que constituye una infracción grave de la ley que regula el sector eléctrico.

Según explica la CNMC en una nota de prensa, a la vista de los elevados precios en el mercado de generación eléctrica, que experimentaron un fuerte crecimiento el pasado invierno por una serie de circunstancias (alta demanda por el frío y escasa oferta por la sequía, la exportación de electricidad a Francia por un parón de sus nucleares y una menor llegada de gas de Argelia), la CNMC puso en marcha una investigación para averiguar las causas de la escalada. 

En el marco de esta investigación, requirió información a Endesa y Gas Natural "sobre sus contratos de aprovisionamiento de gas natural, de suministro a centrales de ciclo combinado [cuya energía es la más cara del mix energético, en la que también entra la eólica, la hidráulica o la solar] y a otros clientes; operaciones de compra y venta dentro del sistema gasista en el mercado OTC; previsiones de consumo y desviaciones entre previsiones y consumo real".

Tras estas pesquisas, la Dirección de Energía de la CNMC encuentra "indicios de posible alteración del llamado despacho de generación del pool para obtener ingresos superiores en mercados de restricciones (ajustes que se realizan por motivos de seguridad en el suministro)". Según el organismo, ambas empresas "habrían realizado una oferta anormalmente elevada para que dichas centrales [las de ciclo combinado] participaran en el mercado de restricciones y obtener así mayores ingresos".

Según la CNMC,  Endesa y Gas Natural habrían impedido la programación de estas centrales (Sagunto, San Roque (Cádiz), Málaga, puerto de Barcelona y Besós, en el caso de Gas Natural y Besós, en el caso de endesa) "durante varios días –a pesar de que el contexto generalizado de precios elevados debería haber conducido justo a la situación contraria- con pleno conocimiento de la empresa de la alta probabilidad de que las centrales acabarían siendo programadas por restricciones técnicas (por motivos de seguridad en el suministro)". Esos movimientos están tipificados como infraccción grave en el artículo 65.34 de la Ley 24/2013 del sector eléctrico que contempla “la presentación de ofertas con valores anormales o desproporcionados con el objeto de alterar indebidamente el despacho de las unidades de generación o la casación del mercado”. La multa oscilaría entre 600.000 euros y seis millones de pesetas.

Las compañías rechazan las acusaciones y anuncian que presentarán alegaciones ante la institución 

Las compañías han rechazado las acusaciones de la CNMC y han anunciado que presentarán las alegaciones correspondientes en el plazo de 15 días que marca la ley. "No se puede acusar a una compañía de realizar ofertas por encima de sus costes marginales, ya que solo equivale a pedirle a una empresa que oferte exclusivamente al precio de su coste de producción", según sostiene Gas Natural. A su juicio, "precios por encima de los costes marginales son imprescindibles para poder cubrir los costes fijos de las centrales, como impuestos, salarios, amortizaciones o costes financieros y para obtener un beneficio industrial".

Por su parte, Endesa argumenta que "oferta siempre de la misma manera la energía de sus ciclos combinados y todos por igual, bajo las reglas del mercado y con el precio referenciado al Mibgas, el mercado mayorista de gas ibérico".  En concreto, en el periodo de octubre de 2016 y enero de 2017 la oferta de tres ciclos combinados de Endesa casaron su oferta en el mercado, salvo Besós, la central por la que la CNMC ha abierto el expediente a la compañía, que ha aclarado que la oferta fue la misma. Las mismas fuentes han subrayado que a su estrategia de negocio no le favorecen unos precios elevados de gas en el mercado mayorista, ya que tiene una posición corta en el mercado de generación.

Pulso con Energía

El anuncio de la apertura de expediente se produce en medio del pulso que la institución mantiene con el Ministero de Energía. Precisamente, el ministro, Álvaro Nadal, con fecha de 30 de diciembre de 2016, envió una carta al presidente de la CNMC, José María Marín Quemada, en la que solicitaba a la Comisión que realizase "un infome en el que analice las causas que motivan los incrementos de precios recientes tanto en el mercado mayorista como en el mercado de electricidad y, en su caso, se proceda a la apertura de un expediente informativo por esa Comisión".

El ministro subrayaba que las cotizaciones "son notablemente más altas que las del resto de mercados organizados de gas natural en Europa". Recordaba, asimismo, que esas cotizaciones han sido siempre más elevadas que las de otros mercados europeos, aunque "en el último mes este diferencial se ha elevado de forma apreciable".

En ese sentido, aportaba datos. "Así, del1 al19 de diciembre, el diferencial entre MIBGAS y el mercado TRS (sur de Francia), se situó en 3,6 €/MWh, mientras que en los meses de octubre y noviembre de 2016 su valor era de 2,2 €/MWh. En cuanto al diferencial entre MIBGAS y la media de los siguientes mercados europeos: NBP (Reino Unido), TTF (Holanda), PEGNORD (norte de Francia) y TRS, se sitúa en 5,5 €/MWh en lo que va de diciembre, frente al valor de 3,2 €/MWh de octubre y noviembre".