El número de pasajeros aéreos supera en enero por primera vez al de antes de la pandemia

Los aeropuertos de la red de Aena han cerrado el mes de enero de 2023 con 16,93 millones de pasajeros, un 2,1% por encima de los datos del mismo mes de 2019 y un alza del 62,7% respecto a enero de 2022. Se trata de la primera vez que se superan los datos mensuales de viajeros desde la pandemia, según datos del gestor aeroportuario.

El motor de esa recuperación fue el turismo nacional. De la cifra total de pasajeros comerciales, 10,7 millones viajaron en vuelos internacionales, el 99,2% respecto a enero de 2019 y un 72,1% más que en 2022, y lo hicieron en vuelos nacionales 6,1 millones, un 7,3% más que antes de la pandemia y un 49,3% más que el año pasado. También subió el volumen de ocupación, puesto que en enero de 2023 se gestionaron 156.500 movimientos de aeronaves, menor en casi dos puntos (98,1%) a la cifra del mismo mes de 2019, y suponiendo una subida del 18,7% con respecto a 2022.

Por aeropuertos, Madrid-Barajas registró el mayor número de pasajeros de la red en enero de 2023 con 4,43 millones, lo que representa un aumento del 1,1% con respecto a 2019 y un 64,8% más que en 2022. Su recuperación contrasta con Barcelona-El Prat que, con 3 millones de viajeros, aún está un 6% por debajo de las cifras de enero de 2019, aunque un 80,9% respecto a enero de 2022. Les siguen los aeródromos de Gran Canaria, con 1,2 millones (+2% y +42,4%); Málaga-Costa del Sol, con 1,12 millones (+10,5% y +60,9%); Tenerife Sur, con 1.093.561 (+7,3% y +52,6%); Palma de Mallorca, con 858.580 (+2,3% y +53,4%); Alicante, con 795.148 (+1,3% y +68,1%) y Lanzarote, con 627.992 pasajeros, lo que supone un ascenso del 10,3% respecto al mismo mes de 2019 y 54,6% más sobre los pasajeros alcanzados en enero de 2022.

En cuanto a mercancías, se movieron 74.547 toneladas, que representa una recuperación del 96,4% con respecto al mismo mes de 2019 y de un 97,2% frente a enero de 2022.

Los datos de enero no hacen sino confirmar que la recuperación total del tráfico aéreo en España se adelantará a este ejercicio, en lugar de 2024 como prevé Aena en su plan estratégico, y todo apunta a que a finales de este año se bata el anterior récord de 275 millones de viajeros conseguido hace tres años. Un importante respiro para el gestor aeroportuario que ha prometido a sus accionistas —con el Estado a la cabeza con el 51%— volver a pagar dividendo este año, y necesita de esa recuperación además para obtener fondos que le permitan afrontar su plan de inversiones con la ciudad aeroportuaria de Barajas como proyecto estrella y su expansión internacional.

Concursos pendientes

En ese contexto, el grupo que preside Maurici Lucena, cuyas tasas aeroportuarias están fuertemente reguladas, quiere crecer gracias a sus ingresos comerciales y ha lanzado varios concursos internacionales para posicionarse como el primer gestor aeroportuario del mundo. El mayor es la adjudicación prevista para el próximo verano de las tiendas libres de impuestos, conocidas como duty free, en los principales aeropuertos de su red para los próximos 12 años. En total, saldrán a concurso 86 tiendas, con una superficie de 66.000 metros cuadrados que esperan generar un negocio récord de 18.000 millones de euros, convirtiéndose así en el mayor concurso del mundo. Los mayores grupos internacionales se han mostrado interesados, como los europeos Gebr. Heinemann, Lagardere, Aer Rianta y Dufry; los asiáticos Bahrein Duty Free, Hotel Shilla (Corea), GMR (India), Setur (Turquía) y China Duty Free; y la estadounidense UETA.

También está previsto que se adjudique en este año el concurso para los servicios de asistencia en tierra a terceros, el denominado handling de rampa, en el que será la mayor licitación del mundo en esta categoría. Con este proceso de selección de operadores, se van a renovar 41 licencias para 43 aeropuertos y los dos helipuertos de la red por un período de siete años, en un negocio que supera los 5.000 millones de euros. Iberia y Groundforce (Globalia) son las favoritas para hacerse con la mayoría de las licencias, por la que también pujarán Acciona, WFS, Swissport, Atlántica y Aviapartner, entre otros.

Aena adjudicó hace dos semanas el concurso de restauración de Madrid-Barajas, el mayor por volumen y facturación, de los aeropuertos españoles, resultando la española Áreas la primera adjudicataria, con 35 de los 55 locales, en un negocio de 1.500 millones en ingresos a lo largo de los ocho años de alquiler.

Pero no todo son buenas noticias para Aena. La Ciudad Aeroportuaria de Madrid-Barajas, el proyecto estrella de su plan estratégico 2022-2026, se está deshinchando por el desánimo de los grandes grupos logísticos e inmobiliarios que se mostraron dispuestos a aliarse con el gestor para su desarrollo. El escenario de crisis económica y subida de tipos de interés ha enfriado ese entusiasmo. Prueba de ello es que tres de los principales interesados han arrojado la toalla: P3 Logistic Parks (propiedad del fondo soberano de Singapur GIC), Segro y Logicor. Queda por ver la postura que adoptarán Merlin Properties y Goodman, que aún se mantienen en la lista.

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