Flores en una tumba del Paleolítico superior
Los científicos investigan si se trata de una ofrenda o de una práctica para higienizar el enterramiento
Un grupo de investigadores españoles ha encontrado restos de pólenes fosilizados en el enterramiento de la llamada Dama Roja, que data del Paleolítico superior y se encuentra en la cueva de El Mirón (Ramales de la Victoria, Cantabria). “Depositaron flores completas en la tumba, pero no ha sido posible asegurar si este aporte de plantas tenía como objeto una ofrenda ritual a la fallecida, o un fin más sencillo, como, por ejemplo, el saneamiento, para evitar malos olores asociados al enterramiento”, explica María José Iriarte, profesora de la UPV/EHU.
La cueva estuvo habitada desde el Paleolítico medio a la Edad del Bronce, y tiene un importante depósito arqueológico. La cueva se conocía desde 1903, pero las investigaciones sistemáticas no empezaron hasta 1996, y hasta la campaña de 2010 no se halló un enterramiento humano en los niveles correspondientes al Magdaleniense inferior cantábrico.
Los investigadores descartan que esas plantas se utilizaran con fines alimenticios o terapéuticos
La fosa contiene los restos óseos de una mujer de entre 35 y 40 años, situada al fondo de la cueva. Allí, los investigadores hallaron una alta concentración de pólenes de plantas de la familia de las Chenopodiaceae.
La aparición de estos pólenes agrupados, junto a la ausencia de este taxón en otros registros del mismo nivel arqueológico procedentes de otras zonas de la cueva, sugieren que no provienen de un aporte natural. Descartadas que esas plantas se utilizaran con fines alimenticios o terapéuticos, “la hipótesis más verosímil es que se depositaron flores completas en la tumba”, explica Iriarte.
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