Barcelona crea un ‘software’ para las escuelas alternativo a Google y a Microsoft

El Ayuntamiento de Barcelona ha impulsado la creación de un paquete de aplicaciones informáticas de código abierto para los centros educativos de la ciudad. La herramienta, que ideó el instituto para la digitalización democrática Xnet, pretende ser una alternativa a las opciones de procesamiento de textos, gestión de aulas y videoconferencia de gigantes informáticos como Google y Microsoft. La teniente de alcaldía de Agenda 2030 y Transición Digital, Laia Bonet, ha expresado este miércoles que el Consistorio quiere evitar “recolecciones masivas de datos del alumnado” por parte de unas empresas que “dominan el mercado” en forma de “oligopolio”. La inversión para la primera versión de la suite, llamada Digitalización Democrática (DD), ha sido de 140.000 euros y ya la han implantado tres centros. El Ayuntamiento destinará otros 200.000 euros hasta 2023 para extenderla a otras escuelas, institutos, bibliotecas y centros cívicos.

Son básicamente gratuitas para las escuelas, fáciles de instalar y se han convertido en estándares de facto. Las herramientas de las grandes corporaciones son de uso cotidiano en las escuelas catalanas. Xnet lleva desde 2019 alertando de la “opacidad” en el tratamiento de los datos de menores, alojados en la nube, y en la “publicidad” de marca que las corporaciones hacen en los centros, con una base potencial de futuros consumidores. Por ese motivo, la entidad buscó alternativas “100% competitivas con las actuales herramientas comerciales”. En vez de Microsoft Office, Only Office; como alternativa a Google Drive, Nextcloud; y BigBlueButton para sustituir las videoconferencias de Classroom. La personalización de estos programas la han ejecutado tras ganar la licitación las compañías IsardVDI y 3ipunt. El coste que Xnet estima que generará cada estudiante (espera financiación pública) para la utilización de los programas y servidores es de unos siete euros por curso.

Junto a la escuela Àngel Baixeras (Ciutat Vella) y el Instituto Maria Espinal (Poblenou), la escuela Montseny, del distrito de Gràcia, ha sido una de las tres primeras en implantar las aplicaciones. La maestra y referente de cultura digital en el centro, Mireia Gómez, explica que DD está en marcha desde de septiembre, cuando dejaron atrás las herramientas comerciales. “La adaptación de los alumnos duró 15 días, la apariencia es bastante similar a lo que ya conocían y ellos no tienen prejuicios”, explica sobre la reacción de los estudiantes, de entre 3º y 6º de primaria. Según Gómez, después de la pandemia y el uso más intensivo de las TIC varias familias expresaron al centro “angustias sobre qué pasaba con los derechos digitales de los alumnos” y fue por este motivo que se adhirieron al proyecto, que cuenta con el respaldo de las Asociaciones Federadas de Familias de Alumnos de Cataluña (aFFac).

El desarrollo del paquete de software, adaptado por las compañías con un presupuesto que la cofundadora de Xnet y coordinadora del despliegue de DD, Simona Levi, define como de “una quinta parte de los recursos necesarios”. En este sentido, elogia a los desarrolladores por un “esfuerzo titánico”. La lucha de la asociación a favor de los derechos digitales contra el uso único de las herramientas privadas en las escuelas viene de lejos. En septiembre de 2019 Xnet consiguió que el entonces conseller de Educació, Josep Bargalló, se comprometiera a revisar el software utilizado en las aulas. En junio de 2020 el compromiso se tradujo en la firma de un acuerdo con la asociación, que se rompió meses más tarde por desavenencias en el enfoque. Finalmente, Xnet se puso de acuerdo con el Ayuntamiento de Barcelona para poner en marcha el proyecto. Este miércoles, en la rueda de prensa de presentación de la suite en el consistorio había varios representantes del Departamento de Educación, a los que Laia Bonet, ha invitado a adherirse al proyecto: “Nosotros hemos generado la herramienta. Ahora la decisión corresponde a los representantes de la Generalitat”.

“Inicio de la reconquista digital de Europa”

“Esto es el inicio de la reconquista digital de Europa y os aseguro que no exagero”, ha expresado Levi en la presentación de DD, que se pondrá a disposición de los centros que se interesen en la propuesta. El concejal de Educación, Pau Gonzàlez, habló de “al menos la reconquista digital de Barcelona”. Esta semana unas 250 personas del sector educativo participan en talleres formativos de la nueva herramienta que han organizado el Ayuntamiento y Xnet en el Canòdrom de Horta, Ateneo de Innovación Digital y Democrática. Xnet recogerá la experiencia de DD en un informe que está elaborando, encargado por el Parlamento Europeo, Propuesta para una digitalización soberana y democrática en Europa.