El periodista Noé Zavaleta, secuestrado en Jalisco cuando iba a presentar un libro a la FIL Guadalajara

El periodista mexicano Noé Zavaleta ha sido secuestrado este miércoles de madrugada en Jalisco. El reportero, que iba a presentar un libro en la FIL de Guadalajara, ha sido liberado unas horas después y actualmente se encuentra a salvo en su hotel, según ha confirmado a EL PAÍS. Alrededor de la 1.40 de la madrugada, un grupo armado irrumpió en el local en el que se encontraba Zavaleta, quien pensó en un primer momento que se trataba de un robo. Fue golpeado y los agresores llamaron para extorsionar a su madre y otros amigos. La noticia es un mordisco de realidad para la feria cultural, que se desarrolla esta semana en Jalisco, cuna de uno de los carteles más poderosos de México.

Su colega Ricardo Ravelo fue quien ha dado la voz de alarma esta madrugada: “Al parecer secuestraron en Jalisco al periodista Noé Zavaleta con fines de extorsión. Le hablaron a su madre en la madrugada desde su teléfono para pedirle 35.000 pesos y ella me llamó angustiada. Zavaleta acudió a presentar un libro a la FIL. Se pide a autoridades localización”. A las siete de la mañana Ravelo ha confirmado la buena noticia y ha anunciado que había podido hablar con el reportero tras ser liberado. “Todo indica que gente del CJNG [Cartel Jalisco Nueva Generación] lo confundieron y lo mantuvieron retenido desde la 1:00 de la madrugada. Fue golpeado y amenazado. Al final los criminales dijeron: ‘Este no es el que andamos buscando’. Y lo dejaron ir”, ha señalado.

Zavaleta había ido a la FIL a presentar el libro México lindo y herido. Periodismo y crimen organizado desde la mirada de quienes informan, de la autora Elba Díaz. El acto es este miércoles a las 17.00 horas, pero el periodista ha decidido cancelar su participación. El Mecanismo de Protección para Periodistas ya lo ha contactado para darle “seguimiento y atención a su caso”. El reportero es una de las voces de referencia en la investigación periodística de Veracruz, donde está especializado en corrupción, crimen organizado y violaciones a derechos humanos. Ha escrito los libros El infierno de Javier Duarte, sobre el gobernador veracruzano hoy encarcelado por desaparición forzada, ImpuneMex, y Las Buscadoras. Madres que buscan personas desaparecidas en México, publicado en 2023. Además escribe en AlJazeera y La Opinión de México.

México es uno de los países más letales para la prensa. La organización por la libertad de expresión Artículo 19 ha registrado 168 asesinatos de periodistas desde el año 2000, mientras otros 31 siguen desaparecidos. El año pasado se contabilizaron 561 ataques a la prensa, es decir, una agresión cada 16 horas. En marzo ya fue secuestrado por un comando armado el periodista Jaime Barrera en Zapopan, un municipio pegado a Guadalajara. El respetado reportero de Jalisco fue devuelto a las 36 horas: “Fue una advertencia por lo que escribo”. En este contexto, el anuncio de la liberación de Zavaleta da un nuevo respiro a un gremio vapuleado.

La FIL Guadalajara es una de las ferias del libro más importantes del mundo, la más de relevante de habla hispana. El encuentro, que tiene este año a España como país invitado, reúne a miles de escritores, editores, traductores e ilustradores, que vienen de todos los continentes. Organizada por la Universidad de Guadalajara, la FIL se ha erigido como una burbuja en mitad de una profunda crisis de violencia.

El zarpazo de inseguridad deja cada año más de 30.000 asesinatos en México y la cuenta de los desaparecidos ya supera las 119.000 personas. Jalisco es la entidad con más personas sin localizar: casi 15.000. Solo este año se han registrado más de 2.000 asesinato en el Estado y se han abierto 778 investigaciones por delitos contra la libertad personal, según las cifras del Secretariado Ejecutivo de Seguridad Pública.