Lo que está por venir

Axel Rudakubana es el único acusado de asesinar a tres niñas de nueve, seis y siete años y herir gravemente a ocho más con un cuchillo de cocina. El reciente ataque tuvo lugar en Southport, una pequeña ciudad en la costa del Mar de Irlanda, al norte de Liverpool, durante una clase de baile con música de Taylor Swift. Rudakubana nació en Cardiff hace 17 años. Un dato importante, porque quiere decir que es ciudadano británico y es menor.

Gran Bretaña tiene leyes que protegen a menores. Más concretamente, leyes que prohíben la publicación de datos que pueda llevar a la identificación de un menor involucrado en procedimientos judiciales, ya sea como víctima, testigo o acusado, incluyendo nombres, direcciones o fotografías. Estas leyes están diseñadas para garantizar al menor la oportunidad de rehabilitarse sin arrastrar el estigma de una equivocación cometida. La Convención sobre los Derechos del Niño establece que los menores deben ser tratados de forma que promueva su sentido de dignidad y valor. El juez Andrew Menary ha decidido saltarse la ley, descartar sus derechos y hacer público su nombre, con la única intención de parar una campaña coordinada de desinformación online.

La operación empieza con la publicación de una información falsa en una web de noticias falsas. Ahora se hace llamar Channel3 Now, pero ha tenido otros nombres como Fox3 Now y Fox3 News. Son nombres que invocan cadenas o medios preestablecidos para aparentar legitimidad cuando leemos un titular en Twitter y lo queremos compartir. La falsa noticia dice que el sospechoso de triple asesinato es un solicitante de asilo con un nombre típicamente árabe o musulmán que no voy a repetir para no ser parte de la cadena. Dice que llegó al Reino Unido en cayuco el año pasado y que estaba en la lista de vigilancia del MI6. Típicamente, la persona de la que hablan es un estereotipo. El lenguaje también es revelador.

La noticia es rápidamente viralizada por una red de sospechosos habituales en Twitter, para ser recogida por influencers como Andrew Tate, misógino profesional acusado de trata de blancas y violación, y políticos como Nigel Farage, uno de los principales responsables del Brexit y diputado desde julio de 2024 con su partido de ultraderecha Reform UK. Muchos comparten la foto de un hombre detenido contra un coche de policía diciendo: “Este es el hombre “de Cardiff” que asesinó a las niñitas”. La foto es de un hombre negro detenido el año pasado por causar disturbios en el aeropuerto de Dublín.

La falsa noticia sirve como excusa para que unos centenares de hombres se reúnan frente a una mezquita en Southport para gritar “Inglés hasta morir” y “No te rindas” e incendiar una furgoneta policial, dejando 53 agentes heridos. El jefe de la policía local dice que llegaron de fuera. El impulsor parece ser Tommy Robinson, fundador de la Liga de Defensa Inglesa (EDL, en sus siglas en inglés), un grupo de extrema derecha que se opone al islam radical y a la inmigración musulmana en el Reino Unido. Otro millar de personas marcha hacia la residencia del primer ministro británico. Gritan “parad los barcos” y “Rule Britannia”, tiran bengalas contra la estatua de Winston Churchill y lanzan latas y botellas contra los antidisturbios.

Channel3 Now se ha disculpado por la información falsa, asegurando que “el equipo responsable de la publicación será despedido”. Pero hay un adolescente británico de 17 años acusado de un crimen terrible y un juez ha usado la noticia falsa para quitarle sus derechos, como ciudadano británico y como menor.