Investigación penal sobre Facebook en EE UU por su gestión de datos personales

El escrutinio sobre el manejo que hace Facebook de los datos personales de sus usuarios se intensifica, mientras la compañía de Mark Zuckerberg trata de reponerse y limpiar su reputación después de un año marcado por los escándalos en torno a sus políticas de privacidad. Fiscales federales de Estados Unidos están llevando a cabo una investigación criminal sobre los acuerdos que la red social firmó con algunas de las mayores compañías tecnológicas, según informó el miércoles The New York Times.

Un gran jurado ha solicitado en Nueva York los registros de al menos dos fabricantes de móviles y otros dispositivos, que se habían asociado a Facebook para obtener acceso a información personal de cientos de millones de usuarios de la red social, según dos fuentes anónimas citadas por el diario neoyorquino. El hecho de que la fiscalía haya ordenado conformar un gran jurado, órgano de ciudadanos que puede solicitar pruebas y cursar citaciones, implica que considera que hay evidencia suficiente para llegar a juicio.

Hasta 150 compañías, incluidas Apple, Amazon y Microsoft, habían suscrito acuerdos de ese tipo con Facebook. La compañía de Zuckerberg defiende estos acuerdos, alegando que en ningún caso ofrecían a sus socios acceso a información sin permiso de los usuarios. La claridad en el proceso por el que la red social obtenía el permiso de los usuarios sobre sus datos, después de los escándalos, ha sido objeto de críticas y de un intenso debate público.

La compañía de Zuckerberg se enfrenta a diversas investigaciones y demandas en Estados Unidos, llevadas a cabo por diversos organismos federales y estatales, así como en otros países. Estas indagan en dichos acuerdos, así como en la cesión de datos personales de hasta 87 millones de usuarios a Cambridge Analytica, turbia consultoría británica, ya clausurada asediada por los escándalos, que trabajó, entre otros clientes internacionales, para la campaña electoral de Donald Trump de cara a las presidenciales de 2016.

“Estamos cooperando con los investigadores y nos tomamos sus indagaciones muy en serio”, ha dicho un portavoz de Facebook en un comunicado a The New York Times. “Hemos prestado testimonio público, respondido a preguntas y prometido que continuaremos haciéndolo”.

Las revelaciones hace ahora un año sobre Cambridge Analytica, y su uso para fines electorales de millones de datos personales de la red social obtenidos supuestamente para probar un test psicológico digital con fines académicos, llevaron a Facebook a la mayor crisis de sus 15 años de historia. Esta se recrudeció con las informaciones sobre los acuerdos de cesión de datos con otras compañías tecnológicas. La crisis ha contribuido a que Zuckerberg se plantee reorientar el modelo de negocio: la semana pasada anunció un plan que transformará paulatinamente Facebook de una plataforma para compartir con el público a una red que priorice las comunicaciones privadas.