La BBC, en el ojo del huracán por retirar un documental sobre la vida de los menores en Gaza

La BBC está acostumbrada a ser objeto habitual de polémica, y su dirección suele manejarse con destreza en aguas turbulentas. La cobertura informativa del conflicto entre Israel y Gaza, sin embargo, ha erosionado el prestigio de la corporación pública a ojos de todos los bandos de este agrio debate político y humano. La dirección del ente decidió retirar hace un par de semanas de su plataforma digital, BBC iPlayer, el documental Gaza: How to Survive a War Zone (Gaza; Cómo Sobrevivir en una zona de guerra), ante “las continuas dudas que están surgiendo respecto al programa”.

El documental, elogiado por los críticos de los medios conservadores y progresistas del Reino Unido, narra la vida diaria de cuatro menores en la Franja, durante los meses posteriores a los ataques lanzados por el Gobierno de Israel contra Hamás, en respuesta a los atentados del 7 de octubre de 2023 perpetrados por esa organización, que ocasionaron la muerte de casi 1.200 israelíes.

Según fuentes del Ministerio de Sanidad gazatí, controlado por Hamás, casi 50.000 personas, la mayoría mujeres y niños, han muerto a consecuencia de la ofensiva israelí sobre Gaza.

El periodista y activista David Collier, que se define a sí mismo como “cien por cien sionista” en su propia página web, denunció que el niño que narra el documental, Abdullah Aymna Alyazouri, de 13 años, era hijo del que fuera viceministro de Agricultura y miembro de la rama política de Hamás, Ayman Alyazouri.

Además, Collier reveló que otra de las menores que aparece en el documental es la hija de un excapitán de la policía de Gaza, controlada por Hamás.

El documental fue codirigido por el británico Jamie Roberts y el palestino Yousef Hammash para la productora Hoyo Films, que cobró a la BBC por todo el trabajo el equivalente a 477.000 euros.

Durante nueve meses, dos camarógrafos locales fueron dirigidos a distancia desde Londres —el acceso a Gaza de los periodistas es prácticamente imposible— mientras seguían a los menores, que relataban su duro día a día en un territorio devastado por las bombas.

Denuncias y contradenuncias

Después de recibir las denuncias de organizaciones como la Board of Deputies of British Jews (Consejo de Representantes de los Judíos Británicos), la voz más potente en el Reino Unido de esta comunidad, y de que la ministra de Cultura y Medios del Gobierno laborista, Lisa Nandi, exigiera explicaciones inmediatas y una reunión urgente, la corporación pública decidió retirar de inmediato de su plataforma el documental y abrir una investigación interna sobre los controles editoriales y de contenido que recibió el producto.

“Este es realmente un muy mal momento. Es un puñal en el corazón de la BBC y de su reivindicación de ser imparcial y digna de confianza”, se lamentaba este martes el presidente del ente público, Samir Shah, en su comparecencia ante la Comisión de Cultura, Medios y Deportes del Parlamento británico.

“En aquel momento [cuando fue informado de quién era el padre del menor que narra el documental], de modo muy rápido, perdí la confianza en el filme. Y tomé la decisión de sacarlo de iPlayer mientras llevábamos a cabo una profunda investigación interna”, explicó Tim Davie, el director general de la BBC, en esa misma comparecencia.

La convicción de los directivos del ente de haber tomado la decisión correcta ha sido duramente cuestionada por otras organizaciones y personalidades relevantes que acusan a la BBC de hipocresía, de haberse plegado a las presiones de los aliados de Israel y de haber metido en el cajón un producto que, con fallos remediables, como cualquier otro trabajo periodístico, era una denuncia rigurosa de las duras condiciones de vida de los menores en Gaza.

“Afirmamos que Tim Davie y Samir Shah han arrojado bajo las ruedas del autobús a los niños palestinos. Los directivos de la BBC deben explicar ahora cómo van a proteger a los menores que participaron en el documental”, reclama en un comunicado la organización Artists for Palestine UK (Artistas por Palestina Reino Unido). “Sus vidas corren peligro mientras Israel bloquea la ayuda humanitaria y amenaza con poner fin al alto el fuego en Gaza. ¿Cómo se va a asegurar la corporación pública británica de que no está colocando una diana en la espalda de esos niños”, se pregunta el texto.

Más de mil personalidades, entre las que se incluyen el exfutbolista y comentarista deportivo estrella de la BBC Gary Lineker, los actores Riz Ahmed, Khalid Abdalla y Miriam Margolyes, o el director de cine Mike Leigh, han exigido la BBC que vuelva incorporar a la plataforma el documental.

“Retórica de brocha gorda”

“Este filme es una pieza esencial de periodismo, que ofrece una perspectiva poco habitual sobre las experiencias vitales de niños palestinos que viven circunstancias inimaginables, y da altavoz a voces normalmente silenciadas. Merece reconocimiento y no una censura por motivaciones políticas”, denuncia el texto.

Los firmantes señalan que el padre de Alyazouri ocupó en su momento un puesto de alto funcionario relacionado con la producción alimenticia, y que relacionar su cargo con el terrorismo no solo es incorrecto sino deshumanizador. “Esta retórica de brocha gorda asume que todos los palestinos que ocupen puestos administrativos son cómplices de la violencia. Un tópico racista que niega a los individuos su humanidad y su derecho a compartir sus experiencias vitales”, concluye la denuncia.

La productora Hoyo Films ha admitido que pagó “una cantidad limitada” a la madre del menor, a través de la cuenta corriente de la hermana, por su trabajo como narrador del documental. “Ningún pago o regalo se realizó directamente a miembros de Hamás”, ha asegurado la compañía.

La BBC se financia a través de una tasa anual que pagan los televidentes británicos —unos 200 euros—, con lo que cada controversia es utilizada por los enemigos de la corporación, principalmente el Partido Conservador, para poner en cuestión este modelo económico. “¿Acabó en manos de Hamás el dinero que los contribuyentes pagan a la BBC?”, se ha preguntado la líder del partido de la oposición, Kemi Badenoch, en una carta enviada a la dirección de la corporación en la que reclama una investigación exhaustiva de lo sucedido.