Juan Carlos Upegui siembra dudas sobre la financiación de su propia campaña en Medellín

Todas las encuestas coinciden en que las elecciones del próximo 29 de octubre serán un trámite para Federico Gutiérrez. Luego de gobernar Medellín entre 2016 y 2019 y finalizar su cuatrienio con una aprobación del 85%, está a pocos días de materializar su revancha tras el fracaso de su candidatura presidencial en 2022. Una de las razones detrás del apabullante éxito de su campaña a la Alcaldía —la firma GAD3 lo sitúa con 65,5% de intención de voto— ha sido la ausencia de un contendor con capacidad para pelearle la atención de los votantes. El más cercano, Juan Carlos Upegui, marca menos del 20% en las encuestas y da tropezones mediáticos que lo dejan mal parado. El más reciente podría incluso tener consecuencias judiciales a futuro.

Upegui, filósofo de 34 años y ficha del exalcalde Daniel Quintero, acudió a una entrevista con Noticias Caracol, el noticiero con más rating del país, a ocho días de los comicios. Entre las múltiples preguntas que le formularon, una estaba relacionada con la financiación de su aspiración electoral. El candidato, que en reiteradas ocasiones ha dicho que las cuentas de su campaña están libres de irregularidades, admitió que recibió dinero de contratistas de la Alcaldía de Medellín. “Tuvimos una alerta. Estamos sacando a los contratistas que pudieron haber incurrido en algún tipo, pues, de no correcta financiación. Sabemos que si más del 50% de sus ingresos del año pasado provienen de recursos públicos, no lo pueden hacer”, afirmó ante las cámaras. Insistió en que, si bien se trata de contratistas de la administración Quintero, son personas que cuentan con otras fuentes de ganancia y que, por ello, los montos aportados no provienen del erario.

Pese a que era un completo desconocido para la mayoría de los medellinenses —su nombramiento como secretario de la No Violencia durante el mandato de Quintero fue su primera experiencia en el sector público—, la campaña de Upegui ha tenido un despliegue importante en redes sociales, medios de comunicación y publicidad. Hoy es común encontrar su rostro en pancartas, pasacalles y panfletos por toda la ciudad.

El ruido sobre la presunta destinación de recursos de la Alcaldía de Medellín a esta campaña no es nuevo y de allí la pregunta de Juan Roberto Vargas, director de Noticias Caracol. El pasado 5 de septiembre se conoció que un convenio firmado entre el municipio y la Universidad Nacional fue usado para desarrollar piezas publicitarias de candidatos afines a Quintero, incluyendo al antiguo secretario de la No Violencia. El acuerdo se firmó por 9.050 millones de pesos (cerca de 2 millones dólares) y, según se lee en el documento, tenía como objetivo “la gestión de estrategias enmarcadas dentro del pilar de gobernanza de las comunicaciones”.

El hallazgo es de Gloria Jaramillo, abogada que reside en Medellín y quien compartió en su cuenta de X —antes Twitter— imágenes de los informes mensuales del convenio, que traían consigo las piezas publicitarias. A las pocas horas, el enlace que permitía ver estos informes fue eliminado del Sistema Electrónico para la Contratación Pública (SECOP), plataforma en la que se puede revisar el avance y ejecución de los contratos públicos.

“Ellos (la Alcaldía) son la fuente de la información. Encontré que en los entregables del convenio había un link que redirigía a Google Drive. Revisé las carpetas, vi fotos de la Alcaldía, entre otras cosas, y abrí una que tenía fotos de los candidatos de Independientes [el partido de Quintero y Upegui]. Allí estaban las fotos y videos del lanzamiento de campaña. Me di cuenta de que los entregables de un contratista que trabaja para la Alcaldía era realmente material de campaña del candidato de ellos”, contó Jaramillo a EL PAÍS en esa oportunidad.

Los implicados negaron cualquier relación con los hechos. “Lamentamos profundamente que, por motivos políticos, se generen especulaciones que intentan manchar el buen nombre de la Universidad Nacional de Colombia y el trabajo conjunto realizado en el marco del contrato con la Alcaldía de Medellín”, se leía en un comunicado de la administración de Quintero. Desde la campaña de Upegui aseguraron que “el tema es falso”. No obstante, la Procuraduría y la Fiscalía decidieron abrir una investigación sobre lo ocurrido.

Y ahora, con el propio candidato aseverando en televisión nacional que recibió dinero de contratistas de la Alcaldía, aumentan los señalamientos de un presunto favorecimiento por parte del Gobierno de la ciudad. La ley colombiana estipula que las alcaldías no pueden auspiciar económicamente campañas políticas, así se trate de candidatos del mismo partido o exfuncionarios, y esa es la razón del revuelo tras lo dicho por Upegui.

Este lunes, el candidato en Blu Radio recalcó que su campaña “tiene tres filtros de auditoría” y que está en proceso de devolver los dineros provenientes de los contratistas en cuestión. En paralelo, deberá remontar la enorme distancia que lo separa con Federico Gutiérrez.

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