Doncic deja huella y un tesoro para el futuro de la NBA

Luka Doncic ya no está en la burbuja de Disney World pero sigue siendo uno de los nombres de los que más se habla en la NBA. A sus 21 años ha dejado un lote de hazañas en su segunda temporada en la Liga y tras su primera experiencia en los playoffs se ha hecho acreedor a los mayores elogios. El peligro de la exageración se disuelve en el torbellino del juego que ha desplegado, sus abrumadoras estadísticas, el carácter, la madurez y la ambición con que se ha manejado.

Rick Carlisle, que lleva toda su vida en la NBA primero como jugador y después como entrenador, tras ser eliminados los Mavericks analizó la labor de su pupilo. “Es uno de los jugadores más duros que he visto en esta Liga, y eso se remonta a 35-36 años. Es un gran jugador joven que mejora cada año. Fue el Novato del Año la pasada temporada, y esta se encuentra entre los tres designados al jugador que más ha mejorado (el premio lo ganó Adebayo, de Miami, por delante de Ingram, de Nueva Orleans, y de Doncic). Espero que vuelva el año que viene incluso mejor, con algo nuevo en su juego de la misma manera que Larry Bird, Magic Johnson y Michael Jordan y todos esos grandes jugadores lo hicieron cada verano”.

Carlisle se añade a la larga lista de entrenadores, analistas, compañeros y rivales de Doncic que recurre a los nombres más grandes de la competición y de su historia para describir el impacto que les está causando. Unos y otros ven en él algo de alguno de los tres legendarios que se unieron en el inigualable Dream Team; también de LeBron James, el actual rey.

Kevin Durant, una de las grandes estrellas de la Liga y que esta temporada no ha podido jugar a causa de una lesión, ha tenido la ocasión de observar con más detenimiento el juego de Doncic. “Creo que está hecho para ser una estrella, seguro”, ha declarado el jugador de los Brooklyn Nets. “Entiende quién es, cómo quiere jugar y qué le depara el futuro. Trasciende muchas cosas porque a esa edad, ser tan inteligente y tan brillante es algo muy raro”.

En determinados aspectos, sus números superan o resisten comparaciones que pueden ser tan odiosas como reveladoras. Por ejemplo, Doncic ha promediado 31 puntos, 9,8 rebotes y 8,7 asistencias en su primera participación en los playoffs en la que ha competido en seis partidos, los que resistió Dallas frente a unos Clippers que confirmaron su superioridad (4-2). Michael Jordan, en 1985, se estrenó en las eliminatorias finales con unos promedios de 29,3 puntos, 5,8 rebotes y 8,5 asistencias en los cuatro partidos que necesitaron los Milwaukee Bucks para superar a sus Chicago Bulls (3-1, entonces la serie era al mejor de cinco). LeBron se estrenó en los playoffs en 2006 con una media de 30,8 puntos, 8,1 rebotes y 5,8 asistencias en los 13 partidos que los Cleveland disputaron tras superar a los Washington Wizards (4-2) y caer ante Detroit Pistons (4-3).

Dirk Nowitzki, el predecesor de Doncic en los Dallas Mavericks, promedió 23,4 puntos, 8,1 rebotes y 1,4 asistencias en su bautismo, en 2001, en una fase decisiva del campeonato que duró 10 partidos en los que los Mavs eliminaron a Utah (3-2) y cayeron ante San Antonio (4-1).

Números formidables

Doncic ha promediado 28,8 puntos (sexto máximo anotador de la NBA), 9,4 rebotes (18º), 8,8 asistencias (tercero de la NBA tras LeBron y Trae Young) y un 46% de acierto en tiros de campo durante la fase regular del campeonato, en la que, con 17, fue el que consiguió más triples dobles, cuatro más que los segundos clasificados, LeBron James y Nikola Jokic, con 13 cada uno. Se ganó a pulso la participación en su primer All Star. Sus plusmarcas en los playoffs han sido extraordinarias.

Solo el legendario Wilt Chamberlain había conseguido anotar como él un mínimo de 40 puntos en sus cuatro primeros partidos en los playoffs. Únicamente dos jugadores en la historia de las eliminatorias por el título, Oscar Robertson en 1963 y Charles Barkley en 1993, habían superado la barrera de los 40 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias como él hizo en su memorable cuarto partido con 43 puntos, 17 rebotes y 16 asistencias. Y a sus 21 años y 180 días fue el jugador más joven en la historia de los playoffs en conseguir un tiro ganador, un triple ganador sobre la bocina de la prórroga en aquel cuarto encuentro. Doncic ha dejado huella y es un tesoro para el futuro de la NBA. Mark Jackson, exjugador y entrenador de la NBA y ahora comentarista de televisión, es categórico: “Para mí, Luka Doncic es una combinación absoluta de Magic Johnson y Larry Bird”.

Miami supera a Milwaukee

Miami superó a Milwaukee en el primer partido de la semifinal del Este (104-115). Jimmy Butler, con 40 puntos, perforó la defensa de los Bucks y marcó la diferencia, junto a Goran Dragic, con 27 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias.

El equipo de Mike Budenholzer empezó a todo gas, con 40 puntos en el primer cuarto, pero fue diluyéndose. Notó sobre todo la discreta labor ofensiva de Giannis Antetokounmpo, que sumó 18 puntos. El jugador griego añadió 10 rebotes y 9 asistencias, pero estuvo especialmente mal en el manejo del balón, con 6 pérdidas, y desde la línea de tiros libres, con 4 aciertos en 12 lanzamientos. Su equipo se quedó en un 14 de 26 en tiros libres (54%). A pesar de los 28 puntos de Middleton y los 24 de Brook Lopez, los Bucks no tuvieron opción a la victoria en un último cuarto en que solo anotaron 18 puntos.

LOS ‘PLAYOFFS’

Semifinales del Este

Toronto, 94; Boston, 111 (0-1)

Milwaukee, 104; Miami, 115 (0-1)

Martes

Toronto-Boston (23.40)

Conferencia Oeste

Lakers, 131; Portland, 122 (4-1)

Houston, 100; Oklahoma, 104 (3-3)

Denver, 119; Utah, 107 (3-3)

Clippers, 111; Dallas, 97 (4-2)

Madrugada del martes al miércoles

Denver-Utah (2.30)

EL CALENDARIO

Todas las series, al mejor de siete partidos.

El 15 de septiembre empezarán las finales de Conferencia

El 30 de septiembre empezará la final y, de ser necesario el séptimo partido, será el 13 de octubre