EE UU confía en que la CE se rinda ante las amenazas

Una crucial negociación sobre asuntos agrícolas, que puede marcar la diferencia entre una guerra comercial y un acuerdo en el GATT, comenzó ayer en Washington -en medio de gran expectación y de cierto optimismo- con una cena privada entre los representantes de la Comunidad Europea (CE) y del Gobierno de Estados Unidos. Las dos partes están acuciadas a llegar a un compromiso que evite la aplicación de las sanciones comerciales norteamericanas contra productos europeos dentro de dos semanas, pero la resistencia de Francia hace impredecible el resultado de las conversaiones.Los negociadores norteamericanos acudieron a esta reunión con la confianza de que la CE, rendida ante las presiones de Washington de aplicar un arancel del 200% a productos europeos, principalmente franceses por un importe de 300 millones de dólares, estaba decidida a poner fin a las subvenciones a la producción de soja, que dañan gravemente a los agricultores estadounidenses. La solución de este conflicto abriría el camino en los próximos meses para un acuerdo comercial de mayores proporciones que inyectaría unos 200.000 millones de dólares en la economía mundial (más de 20 billones de pesetas).

Pero el comisario europeo de Asuntos Exteriores, Frans Andriessen, se encargó, poco antes de su llegada a la capital norteamericana, de echar un poco de agua fría a las esperanzas de este país. "No vamos a Washington únicamente a hacer concesiones. Esto no sólo depende de nosotros. Nosotros estamos dispuestos a moderar nuestra posición, pero Estados Unidos tiene también que flexibilizar la suya", dijo en una entrevista con el diario The York Times.

Andriessen y Ray MacSharry, comisario de Agricultura, representan a la CE en estas reuniones, a las que, por parte norteamericana, acuden el secretario de Agricultura, Ed Madigan, y la implacable representante de Comercio del Gobierno estadounidense, Carla Hills. El grueso de las conversaciones será la sesión matutina de hoy. Los negociadores europeos tienen previsto abandonar Washington esta tarde, con o sin acuerdo, aunque, si el resultado de las conversaciones es positivo, se quedarán en la ciudad miembros de los equipos para concretar los detalles.