"Los expertos deben marcar los objetivos"

David Hopkins, profesor del Centro de Liderazgo del Instituto de Educación de la Universidad de Londres, que ha asesorado entre 2002 y 2005 al Gobierno británico, cree que la clave de la mejora del nivel educativo es marcar grandes objetivos ofreciendo al sistema toda la ayuda que sea necesaria.

Pregunta. ¿Cuál es la clave a la hora de definir los objetivos de la educación?

Respuesta. De lo que se trata es de poner el listón lo más alto posible e intentar reducir la brecha que pueda existir entre los centros con mejores y peores resultados.

P. ¿Dónde hay que fijar ese listón?

R. En lo que respecta al contenido del currículo, evidentemente las matemáticas, la lectura y la escritura son absolutamente básicas, y también la habilidad para utilizar las nuevas tecnologías. Hasta los 14 años es importante que los alumnos tengan un conocimiento importante de la cultura, la literatura y la historia del país en el que viven, así como entender los principios científicos. Además, deben desarrollar sus capacidades interpersonales y de aprendizaje para que sean capaces de resolver problemas, para que puedan relacionarse en grupo.

"Hemos abierto un debate para dar mucha más libertad a los centros que obtengan mejores resultados"

"Nunca se invertirá suficiente; los mayores recursos deben ir a los colegios en peores circunstancias"

P. ¿Cómo se mide que un sistema cumpla esos niveles?

R. Las sociedades tienen la responsabilidad de ayudar a los jóvenes a desarrollar su potencial, y sólo sabremos si nos estamos acercando a ese objetivo estableciendo estándares [nivel de conocimientos y habilidades al que se debe acercar el alumno].

P. ¿Quién y cómo debe fijar esos estándares?

R. Los expertos en educación son los que deben hacerlo. El juicio político sólo debe influir a la hora de asignar recursos y crear las condiciones idóneas para que el mayor número de niños pueda llegar a un cierto nivel en su educación.

P. Unos objetivos exigentes ¿tendrán que ir acompañados de ayudas?

R. Por supuesto, es importante contar con recursos, pero en educación nunca se invertirá suficiente dinero. Así, los mayores recursos deben ir a los colegios que se encuentren en peores circunstancias o a los estudiantes con mayor riesgo de fracaso.

P. ¿Cómo se mide si se llega a esos estándares?

R. Con exámenes nacionales a los 11, 14 y 16 años. Esto nos sirve como herramienta para ayudar a los alumnos.

P. Y si no se cumplen, ¿qué se debe hacer?

R. A los centros y los profesores hay que animarles a que hagan todo el esfuerzo posible. Pero también los centros deben asumir la responsabilidad de los resultados. En Reino Unido se acaba de abrir un debate porque el primer ministro, Tony Blair, propone dar mucha más libertad a los centros que obtengan buenos resultados.