Merck compra en tres días el 13% de Schering en plena OPA de Bayer

La oferta pública de adquisición (OPA) del grupo químico Bayer sobre la farmacéutica Schering por 16.500 millones de euros se pone interesante gracias al imprevisto regreso a escena de Merck. La empresa comenzó el jueves a comprar acciones de Schering y en tres días ha pasado del 5% al 18,6%, lo que ha desatado una carrera por el control de ésta.

Merck intentó en marzo adquirir, por 77 euros por acción, la mayoría de los títulos de Schering. Tras un tira y afloja de casi dos semanas con la berlinesa, cuya presidencia rechazaba la operación, Bayer acudió finalmente al rescate. La compañía de Leverkusen ofreció 86 euros y provocó la retirada de Merck. Ahora parece haber cambiado de opinión.

Bayer había adquirido hasta ayer un 61,52% de Schering. El 20% es propiedad de fondos de alto riesgo (hedge funds). El grupo tiene el objetivo de alcanzar cuanto antes el 75%, porque si no peligraría la fusión de Schering con su división farmacéutica Health Care para crear la mayor farmacéutica de Alemania. Si consigue superar esa barrera antes del miércoles, el plazo se prolongará para que pueda aspirar al 95% y así expulsar al 5% restante por medio de una venta forzosa. Éste era el plan de Bayer hasta que Merck volvió.

Bayer ha respondido comprando en el mercado sin esperar a que los accionistas acudan a la OPA, lo que aumentó la cotización de Schering hasta 86,25 euros el viernes. Bayer sostiene que la actuación de Merck "no es comprensible", mientras que Schering sólo ha enviado un comunicado al supervisor del mercado estadounidense en el que decía que quería asegurar su posición por si la fusión con su competidor fracasaba.