Mercadona impulsa su plan de expansión en Portugal y prevé llegar a las 150 tiendas

Mercadona quiere reforzar sus planes de expansión en Portugal, donde ahora solo tiene presencia en la zona norte, con la apertura de 150 tiendas a largo plazo. La extensión al centro y sur del país se iniciará este verano. Estas aperturas se realizarán a un ritmo de unas diez inauguraciones anuales, según la empresa, que ha incorporado a la oferta lusa decenas de productos de origen español. Entre los más populares, la paella valenciana para llevar, la tortilla de patatas, el gazpacho andaluz, la sangría y el jamón.

Así lo ha explicado la directora de Relaciones Institucionales de Mercadona en Portugal, Inés Santos, tras una visita de la comitiva de la Generalitat Valenciana y los empresarios a un centro de innovación de la cadena de supermercados en Lisboa, según informa Europa Press. En 2022 tiene previsto abrir diez tiendas, dos de ellas ya operativas, y estrenarse en el distrito de Lisboa y otros cuatro más. También está prevista la construcción de un bloque logístico en Almeirim (Santarém) que suministrará a todos sus supermercados lusos. La cadena elevará la inversión anual de los 110 millones de euros del año pasado a 150 millones.

Mercadona ha tenido en cuenta desde el principio los gustos locales para seleccionar sus productos en el país vecino. Pero el surtido se ha ido ampliando con productos que los propios clientes reclamaban porque los habían probado al cruzar la frontera. Además, sus supermercados españoles ya ofrecen productos lusos como pasteles de Belém y queso de las Azores. El proceso de estudio y adaptación se lleva a cabo en los tres centros de innovación que tiene Mercadona en el país.

Tras las aperturas de este año, la cifra total de sus supermercados lusos pasará de los 29 a cierre de 2021 a 39 establecimientos, que se situarán en Braga, Porto, Setúbal, Santarém, Viseu, Leiria, Aveiro y Lisboa. La cuota de mercado en Portugal era del 3% al cierre de 2021. “Queremos ir creciendo poco a poco, ya veremos hasta dónde llegaremos”, ha declarado la representante de la empresa, sin cuantificar el número actual de clientes en el país, donde está presente desde 2019 y no es todavía un mercado rentable.

Mercadona cuenta con más de 2.500 trabajadores en Portugal, de los que 800 se incorporaron en 2021, con una media de 65 por tienda. Colabora con 900 proveedores comerciales y de servicios, a los que compró 500 millones de euros el pasado ejercicio, cuando también donó 1.400 toneladas de alimentos y pagó 65 millones en impuestos. Cerró el año con 415 millones de facturación.

Como balance, la directiva ha manifestado que están “muy orgullosos” de la implantación de la cadena. Esta se acordó en 2016 y se inició en 2019 tras la creación de una sociedad fiscal para “pagar los impuestos aquí”, con el nombre portugués de Irmadona, y las primeras aperturas en el norte por la buena conexión con España.