Israel ataca una planta de armas químicas del régimen en Siria

Aviones de combate israelíes han atacado en la madrugada de este jueves una instalación militar próxima a Masyaf, en el noroeste de Siria, según ha informado el Ejército de Damasco en un comunicado. Dos militares murieron en el bombardeo, que causó grandes daños materiales. El Gobierno del presidente Bachar el Asad cuenta en Masyaf con una planta del Centro de Estudios Científicos e Investigación. Este organismo está implicado en la fabricación de armas químicas como el gas sarín, un agente nervioso que causó la muerte de más de 83 personas el pasado mes de abril en provincia de Idlib (norte) en una acción atribuida por la ONU al régimen sirio. Israel había asegurado que Irán se estaba preparando para construir misiles de precisión en Siria y Líbano.

Cuatro cazabombaderos israelíes atravesaron el espacio aéreo libanés antes de atacar con misiles en torno a las 2.40 de la madrugada, una hora menos en la España peninsular (GMT+3), posiciones militares en Masyaf, 60 kilómetros al oeste de la ciudad costera de Tartus, donde Rusia dispone de su única base aeronaval en el Mediterráneo. El Ejército sirio advirtió en su comunicado de que “la agresión tendrá consecuencias peligrosas para la seguridad y la estabilidad la región”. El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, ONG que cuenta con una red de informadores sobre el terreno, reveló que en la operación quedó destruido un depósito de misiles tierra-tierra en el centro de investigación militar, donde también trabajan expertos iraníes.

La ONU ha documentado 33 ataques con armas químicas en la guerra de Siria, de los que 27 han sido atribuidos al régimen. Damasco niega que haya usado el armamento prohibido desde que en 2013 entregó todo su arsenal para ser destruido, un desarme forzado conjuntamente por EE UU y Rusia tras el ataque químico que causó más de un millar de muertos en un bastión insurgente de la provincia de Damasco.

La comisión de Naciones Unidas que investiga los crímenes de guerra cometidos en Siria achacó el miércoles a las fuerzas gubernamentales el lanzamiento de una bomba con gas sarín en marzo en la localidad rebelde Jan Sheijun. El bombardeo desencadenó la orden del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de atacar con 59 misiles de crucero Tomahawk la base aérea de Shayrat, en la provincia central de Homs, de donde partió el avión de combate sirio con la carga letal.

Las Fuerzas Armadas israelíes han declinado hacer comentarios este jueves sobre la operación de Masyaf. El exdirector del Consejo de Seguridad Nacional, el general en la reserva Yaakov Amidror, declaró a la prensa que se trata de la primera vez que Israel ataca objetivos en Siria no relacionados directamente con la milicia chií libanesa de Hezbolá. “Todo apunta a que se hay indicios de que la instalación atacada se estaba disponiendo a fabricar también armas para Hezbolá”, argumentó

El jefe saliente de las Fuerzas Aéreas, el general Amir Eshel, ha confirmado que Israel ha intervenido en un centenar de ocasiones contra arsenales y convoyes de transporte de armamento de Hezbolá a lo largo del conflicto en Siria. El pasado mes de marzo, tras una de esas incursiones, el Ejército sirio disparó misiles contra los aviones de combate israelíes, en el considerado incidente más grave entre ambos países en seis años. El escudo antimisiles Arrow interceptó uno de los cohetes cuando iba a impactar en un área situada al norte de Jerusalén.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, visitó en julio al presidente ruso Vladímir Putin para advertirle del riesgo de un enfrentamiento armado con Irán en Siria. Las Fuerzas Aéreas israelíes mantienen un mecanismo de coordinación con el Ejército ruso desde la intervención militar de Moscú en apoyo del régimen de El Asad hace ahora dos años.

Durante los más de seis años de conflicto en el país árabe, el Estado hebreo ha mantenido la estrategia de establecer una zona tapón de seguridad –mediante un discreto apoyo humanitario y logístico– con fuerzas rebeldes que combaten al régimen de El Asad en la frontera. El cese de hostilidades pactado en julio por Estados Unidos y Rusia en la región colindante con Israel y Jordania—ha alterado el equilibrio de fuerzas. Israel teme que los 18.000 combatientes de la Guardia Revolucionaria iraní y de la milicia libanesa Hezbolá alistados en las filas del régimen se acaben desplegando frente a los Altos del Golán, territorio sirio ocupado por el Ejército israelí desde 1967, y en el sur de Líbano. “Nos defenderemos con todos los medios ante esta amenaza”, advirtió Netanyahu tras reunirse con Putin dos semanas.

Decenas de unidades de todas las Fuerzas Armadas israelíes están participando esta semana en las mayores maniobras militares emprendidas en dos décadas junto a la frontera libanesa, que fue escenario de una guerra con Hezbolá en 2006. En el ejercicio militar, que simula un enfrentamiento a gran escala con la milicia chií, han sido movilizados decenas de miles de reservistas.