La izquierda retoma el vuelo en América Latina

Estaba tan desconectado de Ecuador que el pasado domingo ni siquiera pudo votar en las elecciones que ganó. Pero Andrés Arauz, el candidato de la izquierda que se impuso con un margen de más de diez puntos en la primera vuelta de los comicios presidenciales, se ha convertido en la última figura de un nuevo auge de los proyectos progresistas en América Latina. Estaba empadronado en México y el aparato del expresidente Rafael Correa, quien no pudo presentarse por estar condenado a ocho años e inhabilitado, organizó in extremis su regreso al país andino. Arauz es un político joven, apenas tiene 36 años. Sin embargo, las urnas demostraron que las simpatías por el llamado socialismo del siglo XXI aún no se han apagado y ahora encarna una nueva esperanza para sus aliados internacionales, que confían en afianzar un nuevo eje de izquierda en la región.

El golpe de campana fue en diciembre de 2018 en México, con la llegada al poder de Andrés Manuel López Obrador (AMLO), y Claudia Sheinbaum como alcaldesa de la capital. Un año después, ganó en Argentina el kirchnerista Alberto Fernández, tras un mandato de cuatro años del conservador Mauricio Macri. El pasado octubre, el Movimiento al Socialismo (MAS) volvió al poder en Bolivia con Luis Arce tras un año de convulsiones marcado por el gabinete interino de Jeanine Áñez. En Argentina y Bolivia fue clave el empuje de Cristina Fernández de Kirchner (que acompaño a Fernández como vicepresidenta) y de Evo Morales, quien había sido forzado a dimitir por el Ejército y abandonó el país en medio de acusaciones de fraude. Ambos representan la generación de los padres fundadores, gobernantes que a partir del año 2000 dominaron Sudamérica, junto con Luiz Inácio Lula da Silva en Brasil, Hugo Chávez en Venezuela o el propio Correa en Ecuador. Este es el impulsor de Arauz, que partía como favorito y ahora busca confirmar su victoria en segunda vuelta para dejar atrás la etapa de Lenín Moreno, a quien el correísmo ve como un “traidor”. Se ha dado un relevo de nombres que en parte es también generacional. Pero al mismo tiempo estos líderes han sabido aprovechar los errores de sus oponentes.

“Para empezar, la izquierda ha tenido un reacomodo después de un período de gobiernos en el que fue cooptada por elementos corruptos. Y no hablo solo de Correa y el exvicepresidente ecuatoriano Jorge Glas [detenido por el caso Odebrecht], también del caso de Brasil y Argentina. La izquierda está tratando de reacomodarse después de una etapa en que los electores la rechazaron y ahora han sabido aprovechar los errores del establishment”, apunta el consultor Sergio Guzmán, director de la consultora Colombia Risk Analysis. “Han tratado de convencer a los votantes con una idea contrafactual de que si ellos hubieran estado al frente del país en medio de la pandemia lo hubieran hecho mejor”, continúa.

El triunfo del peronismo en Argentina sacudió el tablero sudamericano, hasta ese momento dominado por un eje conservador liderado por Brasil, Chile y Colombia. El kirchnerismo es emergente del movimiento fundado por Juan Domingo Perón en los años cuarenta, que agrupa a tendencias de izquierda junto con grupos sindicales conservadores y sectores de la ultraderecha. Con los Kirchner se inició en 2003 el periodo del “peronismo progre”, interrumpido por Macri en 2015. En esta segunda nueva etapa, Fernández debe jugar al equilibrista entre aquellas tensiones históricas del movimiento, ubicándose en un centro moderado en lo económico y progresista en lo social, con la ley del aborto aprobada en diciembre pasado como bandera de este juego de ambivalencias.

Fernández es un dirigente de más de 60 años, con mucho recorrido en la política, pero el peronismo de izquierda apuesta ya a figuras más jóvenes, como el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, de 49. El distrito más rico y poblado del país es un campo minado para las figuras ascendentes, pero el exministro de Economía de Cristina Kirchner confía en que saldrá airoso. Serán clave el resultado de las elecciones legislativas de mediados de este año, termómetro de cualquier gestor con aspiraciones presidenciales, y hasta donde logre dominar los estragos de la pandemia.

“Da la impresión de que en la región hay una nueva oportunidad para las izquierdas, en plural”, dice Gilberto Aranda, académico en la Universidad de Chile. “Pero no pienso que estemos en un ciclo como el que inició en 2000. El proyecto de la izquierda sigue siendo el de la justicia social, algo tan necesario en esta parte del mundo, pero tiene como talón de Aquiles que se ancla en figuras sempiternas. Debe entender que suma más posibilidades si tiene una renovación real de las dirigencias, que los nuevos líderes no deben elegirse a dedo. Arce ha marcado en Bolivia un triunfo con ese primer aliento fundacional, que es Evo Morales, pero diferenciándose de él. La izquierda hiperpresidencialista debe escuchar a las bases, ir de abajo hacia arriba, y entender que la gente está harta de las ventajas y las corruptelas de la política”, explica Aranda.

La indignación ha estructurado, por ejemplo, el discurso de Verónika Mendoza, aspirante a la presidencia de Juntos por el Perú que concurrirá a las elecciones del 11 de abril, que coinciden con la segunda vuelta en Ecuador y las constituyentes de Chile. Esa misma línea caracteriza al excandidato presidencial y líder opositor colombiano Gustavo Petro, que busca volver a intentarlo en los comicios de 2022. La diferencia entre ambos es que Mendoza, de 40 años, tiene proyección potencial por delante –el diario La República la situó entre los tres favoritos- a pesar de llevar una década en la primera línea de la política, mientras que Petro, exguerrillero del extinto M-19 y senador, ya demostró en 2018 que no pudo convencer a los sectores de centro necesarios para ganar en una segunda vuelta.

El caso de Venezuela ni siquiera se encuadra en un resurgimiento de un eje progresista. Si el expresidente fallecido Hugo Chávez fue un símbolo, a pesar de todas las críticas, de la primera ola de una revolución bolivariana, su sucesor, Nicolás Maduro, convirtió ese proyecto en una catástrofe de gestión económica, crisis institucional y emergencia social.

Argentina, en tanto, abrió sus brazos de inmediato a Bolivia y el presidente Fernández ha hecho campaña por Arauz. Ha habido también un intento de formalizar un eje Buenos Aires – Ciudad de México, sin que haya cuajado hasta ahora del todo. Brasil, en tanto, se fortalece como la gran excepción al giro izquierdista, con el ultraderechista Jair Bolsonaro firme en los sondeos. Que Guilherme Boulos consiguiera disputar la segunda vuelta de las elecciones para elegir alcalde de São Paulo, la ciudad más rica de América Latina, el año pasado es lo más excitante que le ha pasado a la izquierda brasileña desde que Bolsonaro llegó a la Presidencia. Los progresistas no se han recuperado todavía del demoledor golpe que supuso la destitución de Dilma Rousseff y el encarcelamiento del expresidente Lula. Aunque el Partido de los Trabajadores (PT) tiene el mayor grupo parlamentario y conserva músculo organizativo, aún es muy odiado. La izquierda no ha logrado encontrar su lugar ni su voz en un Brasil que ha girado claramente a la derecha.

Tres son los nombres que destacan, viejos conocidos en su país. El mencionado Boulos, dirigente del Partido Socialismo y Libertad (PSOL), una pequeña escisión de PT que gana adeptos; Fernando Haddad, del PT, hegemónico durante dos décadas, y Ciro Gomes, miembro de un clan político del estado de Ceará y cara visible del Partido Laborista Brasileño. Los tres han sido candidatos presidenciales, pero ninguno ostenta en este momento un cargo público que les garantice un espacio en el debate nacional.

Un anuncio hace unos días de Lula, tan carismático como detestado, ha enrarecido el ambiente en la izquierda. Como el Tribunal Supremo sigue sin decidir si restaura sus derechos políticos, el expresidente designó a dedo a Haddad como candidato del PT para las presidenciales de 2022 si él mismo no pudiera concurrir. Boulos recibió la decisión como una patada en el estómago. “Defiendo que la izquierda busque la unidad para enfrentarse a Bolsonaro. Para ello, antes de lanzar nombres, debemos discutir el proyecto”, disparó en un tuit el más joven del trío.

Incluso bajo la sombra de Lula, Haddad es el que tiene la mayor proyección nacional, un asunto importante en un país tan enorme como Brasil, donde las dinámicas políticas son a menudo locales. El candidato del PT, que con el 45% de los votos fue derrotado por Bolsonaro hace dos años, dejará de dar clases en la universidad para centrarse en los comicios.

Las caras de la izquierda latinoamericana

Andrés Arauz (Unión por la Esperanza - UNES)

Cumplió 36 un día antes de las elecciones de pasado domingo. Este economista nacido en Quito lleva años vinculado al expresidente Rafael Correa. Fue ministro de Conocimiento y Talento Humano durante la última etapa de su mandato y tras la victoria de Lenín Moreno, en 2017, se fue a México para cursar un doctorado en Economía Financiera en la UNAM. Igual que Correa, se formó en Estados Unidos. Posteriormente trabajó como directivo en el Banco Central de Ecuador. El pasado mes de agosto se postuló a la presidencia impulsado por el aparato del exmandatario, que está inhabilitado y reside en Bélgica.

Andrés Manuel López Obrador (Morena)

El presidente mexicano nació hace 67 años en el Estado de Tabasco. Militó durante años en el PRI, partido que rechazó más tarde para unirse al PRD, siglas que le cobijaron hasta la campaña presidencial de 2012, cuando creó Morena. Líder moral de la izquierda mexicana durante décadas, López Obrador ganó la presidencia a la tercera. En 2006, unos miles de votos le dejaron a las puertas del sillón presidencial. Él denunció fraude y se autoproclamó presidente. En 2012, la telegenia de Enrique Peña Nieto se impuso a todo intento de la izquierda y devolvió al PRI al poder. Y en 2018, finalmente, con el país atrapado en la peor crisis de seguridad de su historia moderna, ganó la presidencia.

Claudia Sheinbaum (Morena)

Licenciada en Física, doctora en Ingeniería y Energía, la jefa de Gobierno de Ciudad de México está vinculada al proyecto del presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, desde hace dos décadas, cuando asumió como secretaria de Medio Ambiente de la capital. Sheinbaum tiene 58 años, se formó en su país y en Estados Unidos. Integró un grupo intergubernamental de expertos sobre cambio climático que recibió el Premio Nobel de la Paz en 2007. Fue consultora del Banco Mundial y de Naciones Unidas. En 2018 ganó las elecciones locales y estará al frente de la mayor ciudad de habla hispana hasta 2024.

Alberto Fernández (Frente de todos – peronismo)

El presidente de Argentina nació en la ciudad de Buenos Aires hace 61 años. Fue jefe de ministros de los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner. Su renuncia al cargo en 2008 lo convirtió en un duro opositor, al punto que hoy pululan por las redes las críticas despiadadas que hizo del kirchnerismo, el movimiento que en mayo de 2019 lo acogería otra vez en sus filas como candidato a presidente. Fernández ha dividido su tiempo entre la política , su profesión como abogado y su trabajo como académico en la Universidad de Buenos Aires. Hoy asegura que su relación con Cristina Kirchner, su vicepresidenta y mentora política, es inquebrantable.

Axel Kicillof (Frente de todos – peronismo)

Axel Kicillof nació en Buenos Aires y tiene 49 años. Economista de formación, fue ministro de Hacienda durante el último gobierno de Cristina Fernández de Kirchner. En 2019 ganó las elecciones para gobernador de la provincia de Buenos Aires, la más rica y poblada del país. Se considera del círculo cercano a la expresidenta y representa al ala más a la izquierda del peronismo.

Luis Arce (Movimiento al Socialismo - MAS)

Economista de 57 años nacido en La Paz, adquirió relevancia en Bolivia como ministro de Economía de Evo Morales, cargo que ocupó durante más de una década. Fue el principal impulsor de las finanzas del país andino aprovechando una buena racha de los precios de las materias primas. Estudió en La Paz y en Reino Unido y tiene una larga trayectoria como funcionario público. Trabajó en el Banco Central de Bolivia, donde llegó a desempeñar funciones directivas. Se convirtió en candidato del Movimiento al Socialismo (MAS) y ganó las elecciones en primera vuelta después de la renuncia y la salida del país de Morales en noviembre de 2019.

Gustavo Petro (Colombia Humana)

El excandidato presidencial y senador nació en Ciénaga de Oro, en el interior de la costa colombiana del Caribe, y tiene 60 años. En los ochenta fue militante de la organización guerrillera Movimiento 19 de abril (M-19), desmovilizado en 1990. Fue senador del Polo Democrático Alternativo y más tarde por la colación Colombia Humana. Es el líder de izquierda más visible de Colombia. En 2018 se postuló a la presidencia y llegó a la segunda vuelta, logrando un resultado histórico para ese espectro político, con más de ocho millones de votos, aunque esos apoyos fueron insuficientes para desbancar al actual mandatario, Iván Duque.

Verónika Mendoza (Juntos por el Perú)

Tiene 40 años. Nació en el distrito de Santiago, en la región peruana de Cusco. En París estudió Psicología y se formó en Ciencias Sociales. Fue profesora de español y en Perú trabajó como investigadora, consultora y docente, según señala la agencia oficial Andina. Fue elegida al Congreso de la República en 2011. Se presentó por el Partido Nacionalista Gana Perú, pero un año después salió de esa formación. En 2016 concurrió a las elecciones presidenciales con el Frente Amplio.

Fernando Haddad (Partido de los Trabajadores, PT)

De 58 años, nació en la ciudad de São Paulo, metrópoli de la que fue alcalde. Estuvo en el Gobierno del PT como ministro de Educación. Cuando el Supremo vetó la candidatura electoral de Lula en 2018, este lo escogió como cabeza de lista. Tras la derrota, regresó a dar clases en una universidad paulistana, que dejará para zambullirse otra vez en la carrera electoral con la vista puesta en 2022.

Ciro Gomes (Partido Laborista Brasileño)

Tiene 63 años, nació en Pindamonhangaba (São Paulo) y es el vicepresidente nacional del PDT. Profesor de derecho en su juventud, quedó tercero en las presidenciales de 2018. Lo ha sido casi todo en política brasileña: diputado estatal, alcalde de Fortaleza, gobernador de Ceará, ministro de Hacienda e Integración Nacional y diputado federal con sendos Gobiernos. El clan político de los Gomes incluye a su hermano Ivo, alcalde, y contó con el padre y el tío de ambos. Fue investigador visitante en la escuela de derecho de Harvard.

Guilherme Boulos (Partido Socialismo y Libertad, PSOL)

Tiene 38 años y nació también en São Paulo. Durante dos décadas ha sido el líder de Movimiento de los Trabajadores Sin techo (el equivalente urbano del movimiento de los Sin Tierra). Formado en Filosofía y Psicología Clínica, este activista que se presentó a las últimas presidenciales sin ninguna opción, dio en cambio la sorpresa al pasar a la segunda vuelta de las municipales en São Paulo tras lograr atraer a muchos de los tradicionales votantes del PT en la ciudad. Pero ahora carece de un altavoz potente más allá de las redes sociales, donde es referencia de la izquierda.